"Slumdog Millionaire", una aclamada historia ambientada en los suburbios de Mumbai dirigida por el cineasta británico Danny Boyle, se alzó el domingo con ocho premios Oscar, incluyendo mejor película y mejor director, convirtiéndose en la gran ganadora de la noche.

La película, narrada en un tono sombrío pero esperanzador, cuenta la historia de un huérfano que compite en la versión india de "Quién quiere ser millonario", con frecuentes escenas retrospectivas a su infancia trágica.

"Habéis sido tan generosos con nosotros esta noche, y quiero daros las gracias", dijo Boyle a la audiencia del Kodak Theatre al aceptar su premio.

para el compositor A.R. Rahman - y mejor canción por "Jai Ho", para Rahman y el letrista Gulzar.

Solo otras siete películas en los 81 años de historia de los Oscar han ganado ocho premios o más.

La película rodada en los barrios pobres de Mumbai se vio huérfana en cierto momento cuando fue abandonada por Warner Independent Pictures, una filial del gigante Warner Bros. Fox Searchlight Pictures acabó rescatando el proyecto finalmente y sacó la película en noviembre.

La británica Kate Winslet ganó el Oscar a mejor actriz por su papel de una mujer alemana con un pasado secreto como nazi en la película romántica "The Reader (El lector)".

Winslet, de 33 años, que pasó de ser estrella local a la fama internacional con "Titanic" en 1997, se había quedado con la miel en los labios en cinco ocasiones.

"Mentiría si dijera que no había hecho una versión de este discurso antes. Creo que tenía unos ocho años y me miraba en el espejo del baño. Esto era una botella de champú", señaló, intentando evitar las lágrimas, refiriéndose a la estatuilla. "Bueno, ¡ahora no es una botella de champú!".

Winslet ya recibió dos Globos de Oro por su papel de una alemana que vive un romance con un adolescente y tiene un secreto en "The Reader (El lector)" y como un ama de casa estadounidense frustrada de la década de 1950 en "Revolutionary Road". Consiguió además los premios BAFTA y del Sindicato de Actores.

PENN DEJA FUERA A ROURKE

En categoría masculina, el ganador fue Sean Penn por su papel en la película "Mi nombre es Harvey Milk", en la que interpreta a un líder político homosexual asesinado en San Francisco en la década de 1970.

Penn obtuvo su segundo Oscar como mejor actor, tras recibir el galardón 2004 por "Mystic river", de Clint Eastwood.

"No esperaba esto y quiero dejar claro que sé lo difícil que hago que me apreciéis", dijo en el escenario.

El actor de 48 años hizo una defensa del matrimonio homosexual y tuvo unas palabras para el considerado gran favorito, Mickey Rourke, por "El luchador", del que dijo que es su "hermano".

"El curioso caso de Benjamin Button" se tuvo que conformar con tres estatuillas de las 13 a las que optaba: dirección artística, maquillaje y efectos visuales.

Uno de los momentos más emotivos de la ceremonia que presentó el australiano Hugh Jackman fue la concesión del Oscar como mejor actor de reparto a su compatriota Heath Ledger por "El caballero oscuro". Ledger falleció el año pasado de una sobredosis accidental de medicamentos.

"Este premio esta noche habría validado humildemente su tranquila determinación de ser aceptado verdaderamente por todos vosotros aquí en un sector que verdaderamente amaba", dijo su padre, Kim Ledger.

En la gran sorpresa de la noche, la japonesa "Okuribito" venció a la gran favorita, la película israelí "Vals con Bashir" como mejor película en lengua no inglesa.