Un equipo de arqueólogos que está investigando los secretos de Stonehenge, el monumento prehistórico másfamoso de Reino Unido, señaló el lunes que el lugar podría haber sido un centro de peregrinaje para los enfermos, que creían que suspiedras tenían cualidades curativas.

Siempre ha sido un misterio por qué las piedras de arenisca azulada, las más pequeñas del círculo, fueron transportadas unos 250kilómetros desde Preseli Hills, en Gales, hasta Wiltishire, en el sur de Inglaterra.

laprimera en Stonehenge desde 1964 - creen que la arenisca azulada era reverenciada como una piedra de curación.

"Fueron las cualidades mágicas de estas piedras las que (...) transformaron el monumento y lo convirtieron en un lugar de peregrinaje paralos enfermos y heridos del mundo neolítico", afirmó un comunicado de los investigadores.

Geoffrey Wainwright, presidente de la Sociedad de Anticuarios de Londres y uno de los expertos que ayudó a dirigir los trabajos, explicóen la emisora de radio de la BBC que uno de sus motivos para llegar a esa conclusión es la cantidad de enterramientos en torno aStonehenge en los que se mostraban signos de lesiones y deformidades.

PODRÍA SER MÁS ANTIGUO

Los arqueólogos dijeron en su comunicado que la datación por carbono sitúa la construcción del círculo de areniscas azuladas entre el2.400 y el 2.200 antes de Cristo, unos pocos siglos después de lo que se creía.

Sin embargo, en su investigación encontraron fragmentos de carbón que se dataron antes del 7.000 a.C., lo que prueba una actividadhumana en la zona muy anterior a lo que se pensaba hasta ahora.

La excavación, que duró dos semanas, reveló que siglos después de su construcción Stonehenge fascinó a los romanos que llegaron a laisla.

En una época tardía de la ocupación romana se cavó un agujero en el centro del monumento y se colocó una moneda en el fondo, antes derellenarlo con tierra y piedras y con un bloque de piedra encima.

Los arqueólogos descubrieron que se habían roto pedazos de las piedras azuladas de forma deliberada hasta el medievo, y que secelebraron rituales en los que se utilizaba acebo, hiedra y tejo.

Otro de los responsables del equipo, Tim Darvill, de la Universidad de Bournemouth, indicó que las areniscas azules parecían claves parael propósito de Stonehenge, aunque podrían haber tenido más de una función.

Otras teorías sobre este monumento apuntan a que era un centro religioso o que funcionaba como calendario.