Tratamiento VIH debería comenzar más temprano, dicen expertos

Por Ben Hirschler

Los pacientes deberían comenzar a tomarlos medicamentos contra el virus del sida más temprano paratener la mejor opción de sobrevivir, dijeron el juevesinvestigadores.

En un análisis a más de 45.000 personas con VIH en Europa yNorte América se descubrió que los pacientes estaban un 28 porciento más propensos a adquirir un sida desarrollado o morir sipostergan el tratamiento hasta el punto actualmente recomendadoen muchos países.

No hay cura para el virus de inmunodeficiencia humana (VIH)que causa el sida, pero la combinación de medicamentos puedeimpedir que el virus se duplique y dañe el sistemainmunológico.

Los médicos normalmente no inician el tratamiento hasta quehaya alguna evidencia de daño en el sistema, medido a travésdel conteo de las células inmunológicas llamadas CD4.

Las actuales pautas piden el tratamiento solo después deque el conteo de las CD4 sea menor a 350 células por mililitrode sangre.

Jonathan Sterne de la Universidad de Bristol de GranBretaña y sus colegas descubrieron que esperar hasta que elconteo de las CD4 hayan caído hasta 251-350 estaba asociado apeores resultados que comenzar la terapia en el rango de351-450.

El equipo -cuyos hallazgos fueron publicados en internetpor la revista Lancet- concluyó que un conteo de 350 célulasdebería ser el umbral míminimo para comenzar el tratamiento.

Decidir cuándo comenzar a tomar los medicamentostradicionalmente ha sido visto como un acto de balance, debidoa que las poderosas medicinas pueden tener graves efectossecundarios y también se puede desarrollar resistencia.

Los investigadores dijeron que ahora es más fácil resolverestos problemas debido a la llegada de un rango más amplio demedicamentos, y los médicos deberían enfocarse en llevar a lospacientes a terapia más temprano.

"Es importante que las personas con posible riesgo de tenerVIH sean evaluadas regularmente, así que si resulta que estáninfectadas pueden recibir el cuidado y tratamiento necesario",dijeron.

Un estimado de 33 millones de personas en el mundo estáninfectadas con el virus del sida, la mayoría de ellos vive enAfrica y otros países en desarrollo.