Por Nidal al-Mughrabi

La ofensiva israelí sobre la Franja de Gaza causó el martes la muerte de más de 30 palestinos, dijeron responsables médicos, mientras los esfuerzos para una tregua se centran en la exigencia de Israel de que prevenga a Hamás rearmarse.

"Es una cuestión decisiva", dijo Mark Regev, portavoz del primer ministro de Israel, Ehud Olmert, respecto a asegurar el final del contrabando de armas en la frontera entre Gaza y Egipto.

Un alto cargo israelí dijo que el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, que está de gira por la región en acuerdo con Egipto, está detras de una "iniciativa seria" para un alto el fuego a un conflicto bélico que ya lleva 11 días y que ha dejado cientos de palestinos muertos.

Las negociaciones se centran en el tamaño de una "presencia internacional" a lo largo de la frontera sur de la Franja, donde Hamás ha conseguido cohetes y otras armas gracias a una red de túneles.

Desde Damasco, Sakozy, que el lunes se reunió con Olmert y el presidente palesitno, Mahmud Abas, dijo tras reunirse con el presidente sirio, Bashar el Asad, que no duda de que "echará todo su peso para convencer a todos que recuperen la razón".

Siria es uno de los principales apoyos de Hamás, que se hizo con el control de Gaza derrotando a los efectivos de Abas en 2007.

Hamás, que se ha negado a reconocer la existencia de Israel, acabar con la violencia y aceptar los acuerdos de paz, ha exigido el levantamiento del bloqueo del pequeño y empobrecido territorio costero en cualquier alto el fuego.

ATAQUE A ESCUELA DE LA ONY

en el sur de Gaza -, a medida que el Ejército israelí extendía el asalto terrestre que lanzó hace cuatro días contra milicianos de Hamás después de que una semana de ataques aéreos no consiguiera detener los ataques transfronterizos con cohetes.

Responsables médicos palestinos dijeron que 35 civiles palestinos murieron el martes, incluyendo 11 en una casa bombardeada desde el aire, 10 en una playa bombardeada desde el mar y tres que se habían refugiado en una escuela de la ONU. Además murieron otros cuatro milicianos palestinos, agregaron.

Con esto, el total de muertos registrado por médicos palestinos llega a 588.

La mayoría de las muertes declaradas por los hospitales locales en los últimos días son de civiles.

Al menos cinco cohetes disparados desde Gaza alcanzaron territorio israelí, incluyendo uno en Gadera, una localidad a 28 kilómetros de Tel Aviv, dijo la policía, en el que resultó herida una niña de tres años.

El Ejército israelí dijo que ha dado muerte a 130 milicianos desde el sábado, un indicio de que la cifra total de palestinos muertos desde el 27 de diciembre podría ser de unos 700 y de que los milicianos muertos podrían continuar en el campo de batalla.

Nueve israelíes, incluyendo tres civiles alcanzados por ataques palestinos con cohetes, han muerto desde que comenzó el conflicto bélico.

La mayoría de los 1,5 millones de habitantes de Gaza carecen de alimentos, agua y energía.

En el sur de Israel, las escuelas siguen cerradas y cientos de miles de personas han estado refugiándose por las sirenas que anunciaban la caída de cohetes.

El lunes, un tanque israelí disparó por error contra un edificio en el norte de Gaza que sus tropas habían ocupado, causando la muerte de tres soldados y dejando otros 24 heridos, en un caso de "fuego amigo" que despertó dudas en Israel sobre si sus dirigentes deberían seguir con la contundente ofensiva.

Otro oficial israelí resultó muerto en un incidente aparte, al parecer también por fuego israelí, dijo el Ejército.