Por Amy Norton

La mayoría de las embarazadasde Estados Unidos toma por lo menos un fármaco recetado o deventa libre, aunque se desconozca si es o no seguro.

Con datos de dos estudios de largo plazo, un equipo halló queen el 2008 más del 80 por ciento de las embarazadas había tomadoun medicamento durante la gestación.

Es más: la mitad lo había hecho en el primer trimestre, elperíodo de más preocupación por los efectos potenciales de losmedicamentos en el riesgo de que el feto desarrolle algún defectocongénito.

Estas cifras revelan un gran cambio comparado con 30 añosatrás, cuando el 30 por ciento de las mujeres utilizaba algúnmedicamento en el primer trimestre de gestación.

El problema, sostienen los investigadores, es que aun sedesconoce cuán seguros son muchos fármacos durante el embarazo.

De modo que los resultados muestran la necesidad de analizarla seguridad de ciertos remedios, según el autor principal,doctor Allen A. Mitchell, de las Escuelas de Medicina y de SaludPública de la Boston University.

"Eso no quiere decir que esos fármacos sean peligrosos, sinoque no tenemos suficiente información", agregó.

Dado que casi nunca se prueban fármacos en embarazadas antesde comercializarlos, la única forma de conocer si tienenproblemas de seguridad es con los estudios de vigilancia cuandoya están a la venta.

En general, el riesgo de tener un bebé con una malformacióncongénita es de entre el 2 y el 3 por ciento. De modo que esosdefectos son relativamente poco frecuentes.

Los resultados, publicados en American Journal of Obstetrics& Gynecology, surgen de dos estudios de largo plazo sobremalformaciones congénitas. Más de 30.000 mujeres de EstadosUnidos respondieron sobre el uso prenatal de medicamentos.

Con el tiempo, creció la cantidad de usuarias de uno y decuatro o más medicamentos de venta libre. En el 2008, el 28 porciento de las mujeres dijo que había tomado cuatro o más fármacosen el primer trimestre, comparado con el 10 por ciento hace 30años.

Los medicamentos recetados más utilizados fueron losantibióticos, los remedios para el asma y las alergias, y losantidepresivos.

Se desconoce si esos fármacos son completamente seguros en elembarazo. Por otro lado, si una mujer está tomando un medicamentopor una enfermedad crónica, como el asma, la epilepsia o ladepresión mayor, podría ser riesgoso que la suspenda durante lagestación.

Mitchell puso como ejemplo el asma: "No tratarlo es malo parala mujer y el bebé".

Estos resultados, sostuvo, "no debería desalentar a lasmujeres de seguir tomando los remedios que necesitan para lasenfermedades crónicas".

En cambio, Mitchell sugirió que esas mujeres deberíanconversar con sus médicos sobre los riesgos y los beneficios deesos fármacos durante el embarazo. Según la enfermedad, existiríaun medicamento recomendado por sobre otros para las embarazadas.

FUENTE: American Journal of Obstetrics & Gynecology, online25 de abril del 2011