Las acciones estadounidenses subieron el miércoles en una jornada más corta previa a la Navidad, después de que una serie de datos mostraran que la economía está débil, pero no tanto como se temía.

Además, un retroceso del precio del crudo y compras de oportunidad apuntalaron los títulos de minoristas y aerolíneas.

el menor desde el 26 de diciembre de 2003 - ayudó a reforzar el avance del mercado.

Un informe del Gobierno estadounidense mostró que los consumidores redujeron sus gastos por quinto mes consecutivo en noviembre y que los ingresos bajaron, lo que apunta a una profundización de la recesión.

Sin embargo, las cifras no fueron tan malas como se esperaba, lo que podría sugerir que la economía ya ha pasado lo peor. Los datos reflejaron que las tasas hipotecarias de Estados Unidos cayeron a su menor nivel en 37 años, mientras que el hecho de que los pedidos de préstamos para vivienda alcanzaran un máximo de cinco años también generó una gota de optimismo.

"La expectativa es que estamos en lo peor de lo que veremos en términos del crecimiento del PIB (Producto Interior Bruto) y del crecimiento de ganancias", dijo Scott Wren, estratega senior de Wachovia Securities.

"Todas las cosas que la Fed (Reserva Federal) está haciendo y las que hará el Gobierno de (Barack) Obama serán buenas, y la gente se está comenzando a fijar en eso", agregó.

El promedio industrial Dow Jones subió 48,99 puntos, o un 0,58 por ciento, a 8.468,48 unidades. El índice Standard & Poor's 500 avanzó 4,99 puntos, o un 0,58 por ciento, a 868,15 unidades. El índice compuesto Nasdaq avanzó 3,36 puntos, o un 0,22 por ciento, a 1.524,90 unidades.

Los mercados estadounidenses no operarán el jueves por el día de Navidad y reabrirán el viernes.

Las acciones de U.S. Airways ganaron un 5,7 por ciento, a 7,65 dólares, mientras que las de Target avanzaron un 1,3 por ciento, a 32,35 dólares.

Los títulos de Wal-Mart Stores, la mayor cadena minorista del mundo, subieron un 0,3 por ciento, a 55,44 dólares, después de que la empresa anunciara un acuerdo en 63 demandas por supuestas violaciones salariales.

/Por Deepa Seetharaman/