El ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert, ha asegurado hoy que la llegada a España del tesoro de la fragata "Mercedes" "marca un antes y un después en la protección internacional del patrimonio subacuático".

Wert ha comparecido hoy junto a los secretarios de Estado de Cultura y de Cooperación Internacional para Iberoamérica, José María Lassalle y Jesús Gracia, respectivamente, para expresar la satisfacción del Gobierno por la recuperación de las 600.000 monedas que llegaron el pasado sábado desde Tampa (Florida, EEUU).

El ministro ha explicado que todavía no se ha decidido dónde se exhibirán en un futuro las monedas de la "Mercedes", ya que se va a respetar "el proceso de restauración, conservación, catalogación y usos museísticos" del tesoro.

El Ministerio considera cerrado el caso, ha recalcado Wert, quien, no obstante, ha asegurado que España no renunciará a las piezas procedentes de la "Mercedes" que aún permanecen en Gibraltar y ha señalado que estudia además la posibilidad de reclamar a la empresa Odyssey el pago de las costas del largo proceso judicial que concluyó con la llegada del tesoro a España.

Según el equipo científico que se trasladó a Tampa para traer el tesoro, el pecio está integrado por 212 monedas de oro y 13.000 monedas de plata que se encuentran restauradas (5.000 de ellas completamente y el resto en su fase final). El resto, hasta las 600.000 piezas, están en contenedores, muchas de ellas compactadas y adheridas formando bloques.