El yoga ayuda a los sobrevivientes de cáncer a respirar mejor

Por Dorene Internicola

Gale McCombie estaba sentada en unasala de espera del hospital cuando vio un folleto que ofrececlases de yoga gratuitas para pacientes con cáncer.

Pero cansada física y mentalmente después de someterse aagotadores tratamientos para el cáncer de mama, McCombie seamilanó ante la idea de entrar en cualquier clase deejercicio.

"La quimio(terapia) me dejo en muy mal estado físicamente.Pero todo el mundo me hablaba de la importancia de la actividadfísica, y yoga parecía ser un buen comienzo", dijo estacanadiense de 50 años en una entrevista.

"Me llevé a mi madre conmigo para estar más cómoda. Nosabía qué esperar. Pero los otros también tenían cáncer. Y el animador hace que todo el mundo se sienta cómodo con lasprótesis y todo eso. Después de la primera clase me sentíbien", confesó la mujer.

McCombie se unió a Yoga Thrive, un programa comunitariocreado específicamente para los sobrevivientes de cáncer que seestá expandiendo por Canadá y partes de Estados Unidos.

Idea original de la doctora Nicole Culos-Reed,investigadora de cáncer y ejercicio de la University ofCalgary, y de Susi Hately, instructora de yoga, Yoga Thriveofrece un yoga terapéutico suave a las personas con cáncer entodas las fases del tratamiento.

"Nuestros instructores saben de cáncer y de yoga", dijoCulos-Reed. "No sólo aprenden el programa de siete semanas deyoga, también aprenden sobre los tratamientos del cáncer y susefectos secundarios", añadió.

Culos-Reed, que desde hace siete años ejercita estapráctica milenaria que se esfuerza por armonizar la respiracióncon el movimiento, cree que este ejercicio es particularmenteadecuado para los pacientes con cáncer.

"Aprenden a reconectarse con su respiración y con sucuerpo", dijo la experta. "Se trata de una conexión únicacuerpo-mente. Cuando alguien sufre de cáncer, todo parece fuerade control", añadió.

Culos-Reed dice que los estudios indican que ese ejerciciomejora la fuerza, la flexibilidad y la calidad de vida generalde los sobrevivientes de cáncer.

"Hay un estudio de que los pacientes con cáncer colorrectalque hacen ejercicio regularmente tienen un mayor índice desupervivencia", manifestó la autora. "No sabemos el mecanismo,pero hay un vínculo definitivo", expresó.

McCombie ha vuelto a su trabajo como administrativa en unaempresa petrolera. "Cuando empecé yoga no podía ni levantarmesola del piso. Necesitaba ayuda", manifestó la mujer sobre sufalta de fuerza. "Ahora puedo subir escaleras", agregó. Y lomás importante, el yoga la ayudó a relajarse.