El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, aseguró el martes que no mintió en las previsiones económicas del Ejecutivo en las semanas anteriores a las elecciones generales de marzo de 2008.

"Yo no engañé. En aquel momento las previsiones eran de desaceleración. Puedo equivocarme, pero no engañar", afirmó.

La segunda comparecencia de Zapatero en el programa de Televisión Española "Tengo una pregunta para usted", presentado por Lorenzo Milá, estuvo marcada por las preguntas relacionadas con la crisis económica, en un ambiente por momentos tenso y crítico.

Dos de los participantes le reprocharon que prometiese pleno empleo en la campaña electoral, a lo que el presidente respondió que "lo que dije fue que el objetivo del Gobierno era llegar al pleno empleo".

"Había razones para creerlo antes de la crisis", afirmó. "Nadie podía anticipar, ni preveer, ningún organismo internacional, la magnitud de la crisis".

Antes de las elecciones generales, el Gobierno socialista predijo que el Producto Interior Bruto crecería un 3,1 por ciento en 2008, después del 3,7 por ciento alcanzado en 2007.

Pocos días después de ganar los comicios, el ministro de Economía, Pedro Solbes, dijo a Reuters que esperaba que el crecimiento para 2008 cayera por debajo del tres por ciento. El Gobierno espera ahora que el PIB se contraiga un 1,6 por ciento este año.

Zapatero situó el origen de la crisis económica mundial en el verano de 2008 en Estados Unidos, que añadió se extendió al sistema financiero en otoño.

"Todo el mundo se daba cuenta de la crisis menos usted", le reprochó Enrique Vicente, un administrativo de Málaga.

"Si me quedo en paro en tres meses, ¿le pido trabajo a usted?", le preguntó Rafael Campos, un autónomo de la construcción.

El presidente respondió: "La responsabilidad de cada puesto de trabajo la siento como mía", al tiempo que agregó que "tengo personas cercanas en esa situación (en paro)".

El desempleo saltó el año pasado en alrededor de un millón de parados y es el más elevado de la Unión Europea con diferencia, llegando hasta casi el 14 por ciento en el último trimestre el año 2008.

Otros dos ciudadanos se quejaron de las ayudas a la banca y la falta de créditos a pequeñas y medianas empresas y particulares.

"No hemos dado un duro a la banca, hemos respaldado financieramente a los bancos y cajas", explicó, al tiempo que añadió que "les estoy apremiando y les voy a apremiar" para que empiecen a facilitar los créditos.

"No es el momento de grandes beneficios ni grandes salarios, ni de intentar rentabilidades a corto plazo", señaló, dirigiéndose a los grandes empresarios, a los que pidió "responsabilidad social".

El Gobierno ha anunciado un fondo de 8.000 millones de euros para ayudar a estimular la economía que dice que creará 400.000 empleos este año.

RECUPERACIÓN Y CONFIANZA

"Esto es un paréntesis duro y difícil, pero un paréntesis", dijo Zapatero, que afirmó que no se le ha pasado por la cabeza dimitir. "Lo que tengo que hacer es dar la cara y responder, como hoy".

Preguntado por una fecha para la salida de la crisis, el presidente del Gobierno confió en que "a finales de 2009 podamos ver señales de recuperación", pero afirmó que "el Gobierno no puede hacerlo solo. Tenemos que tener un compromiso de país".

En un llamamiento que reiteró en varias ocasiones, pidió a los ciudadanos tener confianza y compromiso.

"Tenemos que afirmar nuestra confianza en este país, seguir consumiendo. La economía no es solo dinero, es un estado de ánimo. Tenemos que trabajar para que este temor no produzca más daño".

Además indicó que el Gobierno va a hacer un esfuerzo en educación, formación profesional e innovación para crear empleos de calidad, y citó sectores como las telecomunicaciones, las energías renovables, los servicios sociales y la cultura.

Zapatero, con traje oscuro, camisa azul y corbata roja con rayas diagonales, aguantó un chaparrón de algo más de hora y media en el que también cupieron otras cuestiones. Una de ellas, por ejemplo, sobre el sistema judicial, en un momento en el que los jueces plantean la posibilidad de una huelga.

"La administración de justicia no funciona bien", reconoció. "Estamos intentamos incrementar los medios y (...) estamos dialogando".

La próxima reforma de la ley del aborto, la posibilidad de regular la eutanasia, la violencia de género o las exportaciones de armas fueron otras preguntas que le plantearon los ciudadanos hasta llegar a 25, bastante lejos de las algo más de 40 que se hicieron en la primera edición, al producirse esta vez varias segundas intervenciones.