La Agencia Espacial Europea (ESA) ha observado una segunda ruta navegable a través del Ártico causada por el deshielo. Según expertos de la ESA, "la velocidad a la que se produce el deshielo se ha acelerado" y ahora la cubierta de hielo alcanza niveles mínimos.

La apertura de dicha ruta, si bien puede servir como atajo para la navegación entre Europa y Asia, también puede producir reclamaciones de soberanía y, advierten los científicos, "la posibilidad de que especies marinas migren a través del océano".

La primera fractura se observó en 2007, dando lugar a la conocida ruta del Mar del Norte. Ese mismo año, se alcanzó la máxima pérdida de hielo nunca registrada. El Ártico estaba formado entonces por un total de 4,2 millones de kilómetros cuadrados de hielo, la mitad que a principios de 1980. La nueva ruta alarma a los investigadores que aseguran estar ante la cubierta "más escasa" jamás registrada.