Una investigación descubre la razón por la que los hombres viven menos que las mujeres

La cicatrización del músculo cardíaco masculino a raíz de la pérdida del cromosoma sexual Y durante la vejez (la rigidez del corazón puede conducir a una insuficiencia cardíaca mortal) podría explicar la razón por la que los hombres viven menos que las mujeres. A partir de los 70 años, los hombres están un 40% más envejecidos que las mujeres.

Así lo explica un estudio liderado por Kenneth Walsh, investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia (Estados Unidos), que, no obstante, sugiere que los hombres que pierden el cromosoma Y podrían beneficiarse de un fármaco que curase el tejido dañado.

Las mujeres viven una media de cinco años más que el sexo opuesto

Según la investigación, publicada este jueves en la revista Science, este fármaco podría contrarrestar los efectos nocivos de la pérdida cromosómica, que pueden manifestarse no sólo en el corazón, sino también en otras partes del cuerpo.

En Estados Unidos, las mujeres viven una media de cinco años más que el sexo opuesto. El hallazgo de este estudio "podría explicar casi cuatro de esos cinco años de diferencia", según Walsh. "Sobre todo después de los 60 años, los hombres mueren más rápidamente que las mujeres. Es como si envejecieran biológicamente más rápido", añade el investigador.

Este envejecimiento celular en los hombres se acentúa en los fumadores

Mientras que las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen uno X y uno Y. Pero con la edad muchos empiezan a perder el cromosoma Y en una parte de sus células, algo especialmente seguro en los fumadores. Esta pérdida afecta, por ejemplo, a los glóbulos blancos. Por lo que son más propensos a morir a una edad más temprana y a sufrir enfermedades asociadas a la edad, como el alzhéimer, pero hasta ahora no se había identificado la causa.

Durante el estudio, descubrieron que la pérdida del cromosoma Y estaba asociada a las enfermedades cardiovasculares y la insuficiencia cardíaca y que, a medida que aumentaba la pérdida de cromosomas, también lo hacía el riesgo de muerte. Estos hallazgos sugieren que, si se combatieran los efectos de la pérdida del cromosoma Y, se podría ayudar a los hombres a vivir más tiempo y con más salud.