El veterano robot explorador de la NASA Opportunity ha encontrado en Marte una veta de sedimentos minerales que podrían ser yeso, depositados por agua.
'Esto nos asegura que el agua fluyó a través de fracturas subterráneas en la roca', señaló ayer Steve Squyres, profesor de la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York) y principal investigador de la misión Opportunity.
Squyres destacó que se trata de un depósito de productos químicos 'muy puros' que se formó en el lugar en el que lo han detectado, a diferencia de otros fragmentos de yeso o de minerales que necesitan agua para su composición, como la arcilla, encontrados en Marte. Según los expertos, el análisis de esta veta podría ayudar a entender mejor la historia de los entornos húmedos de Marte. El hallazgo fue presentado en la conferencia de la Unión Estadounidense de Geofísica que se celebra esta semana en San Francisco (Estados Unidos).
La veta tiene entre uno o dos centímetros de ancho y entre 40 y 50 centímetros de largo, y sobresale ligeramente sobre el lecho de roca en el que ha sido encontrado por Opportunity.
Este robot explorador y su gemelo Spirit llegaron a Marte en enero de 2004 para cumplir una misión de tres meses, pero Opportunity aún envía datos a la NASA.
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