El hemisferio sur de Venus alberga, al menos, tres ríos de lava de temperatura superior y composición diferente al resto de su territorio circundante, lo que sugiere que el planeta sufrió actividad volcánica relativamente reciente, según un artículo publicado ayer en la revista Science. Los datos han sido obtenidos por la sonda Venus Express de la Agencia Europea del Espacio (ESA) y estiman que estos flujos volcánicos tienen, como máximo, unos 2,5 millones de años de antigüedad.

Este "significativo hallazgo", según lo han denominado sus descubridores, servirá para comprender la evolución del clima y de la masa de Venus, y proporcionará las claves sobre cómo se ha renovado la superficie del planeta durante los últimos 1.000 millones de años. Según la responsable de la investigación del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Suzanne Smrekar, es posible que aún queden volcanes activos en el planeta.