La escritora barcelonesa Mercedes Salisachs, la decana de las letras españolas, murió este jueves por la noche en su ciudad natal a los 97 años, han informado fuentes cercanas. La autora ganó el Premio Planeta de novela del año 1975 con La gangrena y el Alfonso X El Sabio de Novela Histórica 2009 por Goodbye, España.

Nacida el 18 de septiembre de 1916, Salisachs ha sido una de las escritoras en activo más longeva del mundo, ha publicado unos 40 libros y ha ganado una veintena de premios. Su último libro lo publicó en 2013 y se tituló El caudal de las noches vacías (Martínez Roca).

Hija de un rico industrial barcelonés y tía de Bibis Salisachs --que fue esposa de Juan Antonio Samaranch--, estudió peritaje mercantil en la Escuela de Comercio y trabajó en decoración, aunque su carrera se centró en la literatura. En 1955 publicó su primera obra, Primera mañana, última mañana; en 1956 ganó el premio Ciudad de Barcelona con Una mujer llega al pueblo; en 1983, el Ateneo de Sevilla con El volumen de la ausencia, y en 2004 el Fernando Lara con El último laberinto.

Uno de sus cinco hijos, Miguel, murió en 1958 a los 21 años en accidente automovístico junto al pintor Ramon Rogent, y esa muerte le inspiró La gangrena, una de las obras más intensas de la autora, y ambientada en los años de la dictadura. Es la crónica de un drama individual fruto de las humillaciones, la ambición y las experiencias amorosas del protagonista, dentro de una crónica desde la posguerra hasta los años 70: la novela narra la vida de Carlos Hondero desde su niñez en los años de la dictadura hasta el final de ésta, cuando se convierte en un hombre rico y poderoso.

Entre su obra se encuentran Los que se quedan (1942), La heroína de Betulia (1948), Carretera intermedia (1956) y finalista IV Premio Planeta 1955, Más allá de los raíles (1957), La estación de las hojas amarillas (1963), El declive y la cuesta (1966), La última aventura (1967), Adagio confidencial (1973) y Viaje a Sodoma (1977).

También ha publicado El proyecto y otros relatos (1978), La presencia (1979), Derribos: crónicas íntimas de un tiempo saldado (1981), La sinfonía de las moscas (1982), Sea breve, por favor (1983), La danza de los salmones (1985), Bacteria mutante (1996), El secreto de las flores (1977), La voz del árbol (1998), Los clamores del silencio (2000).

Por último, ha publicado La conversación (2002), Desde la dimensión intermedia (2003), Reflejos de luna (2005) y Entre la sombra y la luz (2007), y su último libro fue El caudal de las noches vacías (Martínez Roca, 2013).