El Arsenal volvió a darse de bruces con los octavos de final, su ronda maldita en la Liga de Campeones, tras perder en su propio estadio a manos del AS Mónaco, que venció (1-3) en la capital británica gracias a los goles de Kondogbia, en la primera parte, y de Berbatov y Ferreira-Carrasco, en el acto final.

El equipo inglés volvió a repetir el mismo tropiezo, aunque esta ocasión no tenía al FC Barcelona delante. La excusa gunner -año tras año- era la fortaleza de sus rivales, los cuales salían deparados de un desafortunado sorteo. Este miércoles, en Londres, no hubo perdón para los pupilos de Arsène Wenger.

El alsaciano, en el cargo desde 1996, sigue sin renovarse y atragantándose con los octavos de final, ronda que no han superado en las últimas cuatro temporada. Este curso, salvo milagro, será el quinto en el que encallan camino hacia un nuevo éxito en el Viejo Continente. No está Henry, tampoco Pires, ni aquel rubio llamado Denis Bergkamp.

Los tiempos han cambiado en el equipo de los cañones, pero las viejas costumbres se mantienen. En su primer envite de octavos, los londinenses echaron en falta un delantero con acierto. Generaron ocasiones, dominaron la posesión, pero el Arsenal fue incapaz de ver portería en el primer asalto de la eliminatoria.

Wellbeck avisó a los dos minutos y Giroud se hartó de fallar ocasiones hasta que fue sustituido a la hora de partido. El francés, negado de cara a gol, falló dos oportunidades clamorosas, y desesperó a sus compañeros. Sus continuos errores le llevaron a ser cambiado por Walcott, que tampoco mejoró los guarismos.

Los errores del Arsenal, con Ozil desaparecido, dieron vida a un Mónaco que apenas desplegó argumentos. Kondogbia desatascó a los del Principado con un disparo desde fuera del área que fue desviado por Mertesacker. La mala suerte terminó de aliarse contra los ingleses, que -pese a su poco acierto- no habían hecho tantos deméritos como para ir perdiendo 0-1 al descanso.

Y mucho menos para haber encajado el segundo, que llegó pocos minutos después del comienzo de la segunda parte. Un desajuste en la defensa, en la que participó el español -excanterano del Barça- Héctor Bellerín y no pudo frenar la veteranía del mítico Berbatov, la principal luz monegasca en los metros finales.

A sus 34 años, el ex del Manchester colocó el 0-2 con violencia y apagó a un Arsenal que sólo pudo despertar cuando el tiempo llegaba a su fin. Oxlade-Chamberlain redujo distancias con un bonito disparo, en el minuto 90, pero sin saber que lo que parecía un premio terminaría siendo una pesadilla. El 1-2 le duró al Arsenal apenas dos minutos. Lo peor llegaría en la última jugada del partido.

Ferreira-Carrasco se adueñó de un balón en el costado derecho y echó a correr para batir a Ospina con un disparo cruzado. El gol hipotecó la presencia del Arsenal en esta 'Champions'. El gol mató a un Wenger que sólo ha superado 8 de las 20 eliminatorias desde que se sentó por primera vez en el banquillo de los gunners.

Ficha técnica:

1 - Arsenal: Ospina; Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Coquelin (Oxlade-Chamberlain, m.68), Cazorla (Rosicky, m.81), Özil; Alexis Sánchez, Welbeck y Giroud (Walcott, m.60).

3 - Mónaco: Subasic; Touré, Wallace, Abdennour, Elderson; Fabinho, Kondogbia, Joao Moutinho; Dirar (Kurzawa, m.82), Martial (Silva, m.84) y Berbatov (Ferreira-Carrasco, m.75).

Goles: 0-1, m.39: Kondogbia. 0-2, m.53: Berbatov. 1-2, m.90: Oxlade-Chamberlain. 1-3, m.93: Ferreira-Carrasco.

Árbitro: Deniz Aytekin (GER). Amonestó a Coquelin (m.41), Bellerín (m.73) y Özil (m.86), del Arsenal; y a Elderson (m.45) y Joao Moutinho (m.90+1), del Mónaco.

Incidencias: Partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, disputado en el Emirates Stadium (Londres), ante 55.000 espectadores.