Una emocionada Serena Williams ha superado una dura prueba para su forma física al comenzar la defensa de su título de Wimbledon con una victoria de 6-3, 3-6 y 6-1 ante la francesa Aravane Rezai, mientras que María José Martínez ganó su primer partido.

Williams, séptima preclasificada, perdió los primeros dos juegos del partido antes de encontrar su tenis y ofrecer una serie de potentes golpes que hicieron correr a su rival, número 61 del ranking mundial, por toda la pista central.

La sorpresa fue la eliminación de la serbia Jelena Jankovic, preclasificada número 15, que cayó por 5-7, 6-4 y 6-3 frente a la española María José Martínez.

Serena, de 29 años y jugando apenas su tercer encuentro desde que regresó a la acción tras sufrir una lesión y graves problemas de salud, se mostró falta de ritmo en el segundo set, donde Rezai tomó la iniciativa e igualó el marcador.

La sorpresa de la jornada fue la eliminación Jelena Jankovic, preclasificada número 15

No obstante, Williams, que busca su tercer título consecutivo y el quinto de su carrera en el césped del All England Club, se recuperó y consiguió un rápido 'break' en el tercer set para asegurarse un lugar en segunda ronda.

Tras la victoria, Williams se cubrió la cara con una toalla y lloró. Aún tenía lágrimas en los ojos cuando dio una entrevista a la televisión fuera de la pista.

"Ha sido tan duro. Nunca soñé que estaría aquí en este momento", dijo la tenista estadounidense, que aspira a ser la primera tenista desde Steffi Graf en 1993 en alzarse tres veces consecutivas con la copa de Wimbledon en la categoría individual.

Su próxima adversaria será la rumana Simona Halep, que aplastó por 6-1 y 6-2 a la serbia Bojana Jovanovski.

Otras preclasificadas que comenzaron con buen pie y ganaron en el debut fueron la checa Petra Kvitova -octava-, la alemana Andrea Petkovic -undécima- y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, decimocuarta cabeza de serie.

También superó la primera ronda la búlgara Tsvetana Pironkova, semifinalista en Wimbledon el año pasado.