Wembley contempla el paso de la antorcha olímpica

A dos días para la ceremonia de inauguración de los Juegos de Londres, la antorcha olímpica ha pasado este miércoles frente al estadio de Wembley, uno de los escenarios legendarios del deporte mundial, que acogerá la final de la competición de fútbol.

En la jornada número 68 de su recorrido por el Reino Unido, 153 relevistas portan la llama a lo largo de 49 kilómetros por el norte de la capital británica, un trayecto en el que miles de personas han vuelto a salir a las calles para celebrar el paso de uno de los símbolos más reconocibles del olimpismo.

El exguardameta británico Gordon Banks, de 75 años, campeón del Mundial de Fútbol en 1966 con la selección de los Tres Leones, fue el encargado de portar la antorcha por las inmediaciones del nuevo estadio de Wembley, levantado en 2007 en el mismo emplazamiento donde estaba el antiguo coliseo.

Wembley acogerá durante los Juegos las finales de fútbol masculino y femenino (el 11 y el 9 de agosto respectivamente), dos semifinales, unos cuartos de final, así como diversos partidos de la fase de grupos del torneo olímpico.

El tramo más turístico e importante de la antorcha

La antorcha, que desembarcó en el Reino Unido el pasado 18 de mayo procedente de Olimpia, la localidad griega donde se celebraban los Juegos en la antigüedad, se prepara para vivir la jornada más multitudinaria de su recorrido este jueves.

Los relevistas portarán mañana el fuego olímpico a través de barrios céntricos de Londres como Camden, Fulham y Chelsea, y pasarán por algunos de los lugares más turísticos de la capital británica, como la plaza de Trafalgar, el céntrico Hyde Park y Downing Street, la residencia del primer ministro británico.

En la última jornada de su recorrido, el viernes, la llama descenderá un tramo del río Támesis a su paso por Londres a bordo de la embarcación real Gloriana, la misma que encabezó el desfile fluvial en honor a la reina Isabel II en las celebraciones de su 60 aniversario en el trono, el pasado junio.

Esa noche, la antorcha llegará puntual al Estadio Olímpico de Stratford para jugar uno de los roles protagonistas en la ceremonia de inauguración de los Juegos que ha diseñado el cineasta británico Daniel Boyle, un espectáculo de algo más de tres horas que comenzará a las 22 horas (hora española).

Beckham, ¿último relevista?

Lo que todavía se guarda como un secreto de Estado es el nombre del privilegiado que encenderá el viernes el pebetero del estadio olímpico londinense. A la lista de candidatos se ha unido en las últimas horas el de David Beckham, ya que anoche el propio futbolista británico confirmó que participaría en la ceremonia de inauguración.

El centrocampista podría ser uno de los últimos relevistas de la antorcha y no se descarta que sea el elegido para encender el pebetero. Aseguró sentirse "muy emocionado y muy honrado de participar en un acontecimiento tan importante" para el Reino Unido. "Han pasado siete años desde que todo esto comenzó y traer los Juegos a la parte de Londres en la que yo crecí es muy emocionante", dijo el futbolista.

Otros dos atletas que se han enzarzado estos últimos días en una disputa por ver quién es finalmente el elegido son Daley Thompson,  dos veces campeón olímpico de decatlón, y Steve Redgrave, cinco veces campeón en remo. Pero también suenan con fuerza los de Sebastian Coe, presidente del comité organizador y dos veces campeón olímpico de 1.500m, o Steve Ovett, campeón olímpico de 800m.