¿Cuándo se conocerán los nuevos billetes de euro? 

El plazo para votar sobre el diseño de los nuevos billetes de euro terminó este lunes 21 de septiembre, después de que el Banco Central Europeo (BCE) mantuviera abierta una encuesta online no vinculante para conocer la opinión de los ciudadanos. Más de 9 millones de personas de toda Europa participaron en la consulta, entre ellas más de 923.000 residentes en España, que pudieron elegir entre las diez propuestas que habían llegado a la fase final del proceso.

La votación forma parte del proceso puesto en marcha por el BCE para renovar por completo el diseño de los billetes. Las respuestas de los ciudadanos serán una de las aportaciones que tendrá en cuenta el organismo antes de decidir el diseño definitivo, que busca incorporar una imagen más actual y mejorar aspectos como la seguridad, la accesibilidad y la sostenibilidad.

¿Cuándo se conocerán los nuevos billetes de euro?

El BCE prevé tomar la decisión definitiva sobre el diseño de los nuevos billetes de euro a finales de 2026. Será entonces cuando se conozca el aspecto que tendrá la próxima serie de billetes y se cierre el proceso de selección iniciado con las distintas propuestas.

Sin embargo, conocer su diseño no significa que vayan a llegar inmediatamente a las carteras. Una vez elegido el modelo, comenzarán las fases de desarrollo y producción, un proceso que se prolongará durante varios años antes de que los nuevos billetes puedan ponerse en circulación y sustituir progresivamente a los actuales.

¿Qué diseños se están valorando?

Los nuevos billetes de euro tendrán uno de los dos temas que han llegado a la fase final del proceso de diseño: "Cultura europea" o "Ríos y aves". La elección no parte de cero, ya que el Banco Central Europeo (BCE) preguntó previamente a los ciudadanos europeos por sus preferencias entre siete temas que había seleccionado para la nueva serie.

Los resultados de esa consulta mostraron que las propuestas relacionadas con la cultura y con la naturaleza fueron las que despertaron mayor interés. "Cultura europea" quedó entre las opciones preferidas, mientras que "Ríos: las aguas de la vida en Europa" y "Aves: libres, resilientes, evocadoras" también recibieron un amplio respaldo. Por ello, el BCE decidió combinar estas dos últimas en una única propuesta, denominada "Ríos y aves".

La opción de "Cultura europea" pretende mostrar la diversidad cultural del continente a través de seis figuras históricas vinculadas a diferentes ámbitos. Maria Callas aparecería en el billete de 5 euros como representante de las artes escénicas; Beethoven, en el de 10 euros, como símbolo de la música; y Marie Curie, en el de 20 euros, vinculada a la educación y la investigación. Cada personaje estaría acompañado en el reverso por escenas relacionadas con el ámbito que representa.

En los billetes de mayor valor continuarían apareciendo otras figuras europeas. Cervantes protagonizaría el de 50 euros, asociado a la literatura, las bibliotecas y la lectura; Leonardo da Vinci estaría en el de 100 euros, relacionado con los museos, el arte y las exposiciones; y Bertha von Suttner aparecería en el de 200 euros, vinculada a los espacios públicos y la vida cívica.

La otra alternativa, "Ríos y aves", apuesta por mostrar diferentes paisajes naturales de Europa y las especies que viven en ellos. Cada denominación representaría una etapa distinta de un río: desde los cursos de montaña hasta su llegada al mar. Así, por ejemplo, el billete de 5 euros mostraría un paisaje montañoso con un treparriscos, mientras que el de 10 euros incluiría una cascada con un martín pescador.

La serie se completaría con un río de valle y abejarucos en el billete de 20 euros, un río con una cigüeña blanca en el de 50 euros, una zona de desembocadura con una avoceta en el de 100 euros y un paisaje marino con un alcatraz atlántico en el de 200 euros. En el reverso de estos billetes aparecerían instituciones de la Unión Europea, como el Parlamento Europeo, la Comisión Europea, el BCE, el Tribunal de Justicia de la UE, el Consejo Europeo y el Tribunal de Cuentas Europeo. 

¿Existe una propuesta española?

Sí. La propuesta española forma parte de la categoría "Cultura europea" y propone dedicar cada una de las seis denominaciones a una figura destacada de la historia y la cultura del continente. La idea es que cada personaje sirva para representar un ámbito concreto, acompañado en el reverso por una escena relacionada con ese mismo campo.

• El billete de 5 euros estaría dedicado a Maria Callas, una de las grandes sopranos de la historia de la ópera. Su presencia serviría para representar las artes escénicas y, en la parte posterior, aparecerían artistas callejeros de música, danza y teatro actuando ante los viandantes.

• En el de 10 euros aparecería Ludwig van Beethoven, uno de los compositores más importantes de la música clásica europea. El reverso mostraría un festival musical en el que un coro formado por niños y jóvenes participa en una actuación, como representación de la música y su transmisión entre generaciones.

• El billete de 20 euros tendría como protagonista a Marie Curie Skłodowska, reconocida por sus contribuciones a la investigación científica. En este caso, la científica simbolizaría la educación superior y la ciencia, mientras que la imagen posterior mostraría una clase con una profesora y sus alumnos.

• Para el billete de 50 euros, la figura elegida sería Miguel de Cervantes Saavedra, autor de Don Quijote de la Mancha y una de las grandes figuras de la literatura europea. Su diseño estaría relacionado con la lectura y las bibliotecas, con una escena en la que varios adultos leen y dos niños se encuentran junto a una estantería de libros.

• El billete de 100 euros estaría protagonizado por Leonardo da Vinci, como representante del arte, los museos y las exposiciones, con adultos y niños contemplando obras de arte urbano y contemporáneo en el reverso.

• El de 200 euros mostraría a Bertha von Suttner, activista por la paz y Premio Nobel de la Paz, junto a una escena de una plaza pública donde adultos y niños pasean, juegan y conviven.

¿Por qué es necesario este cambio según el BCE?

La renovación de los billetes responde a una práctica habitual de los bancos centrales, que actualizan periódicamente sus diseños para reforzar la seguridad y dificultar las falsificaciones. La primera serie de billetes de euro comenzó a circular hace más de dos décadas, mientras que la segunda se empezó a introducir en 2013, por lo que el Banco Central Europeo considera necesario preparar una nueva generación.

Con este cambio, el BCE también pretende adaptar los billetes a las necesidades actuales y hacer que resulten más atractivos, cercanos e inclusivos para los ciudadanos europeos. Entre sus objetivos está mejorar su accesibilidad, especialmente para las personas con discapacidad visual, y buscar soluciones que permitan reducir el impacto ambiental asociado a la fabricación y utilización de los billetes.