España registró un déficit comercial de 6.933 millones de euros hasta el mes de marzo, lo que supuso un descenso del 3,7% sobre el mismo periodo de 2017, su primera caída desde diciembre de 2016, según datos publicados el martes por el Ministerio de Economía.

En un período afectado por el efecto de Semana Santa (que este año cayó en marzo) y por la apreciación del euro frente al dólar, las exportaciones subieron un 1,8% a 71.025 millones, marcando un nuevo máximo histórico mientras que las importaciones lo hicieron un 1,3% a 77.958 millones.

La tasa de cobertura (exportaciones sobre importaciones) se situó en el 91,1% a cierre de marzo, frente al 90,6% de un año antes. En términos de volumen, las exportaciones descendieron un 0,4%, ya que los precios, aproximados por los Índices de Valor Unitario, crecieron un 2,2%, en tanto que las importaciones se incrementaron un 0,4% tras aumentar los precios un 0,9%.

El saldo no energético arrojó un déficit de 551 millones de euros en el primer trimestre, por encima del déficit de 411 millones del mismo periodo de 2017, mientras que el déficit energético bajó un 6%, hasta los 6.382 millones de euros, por debajo de los 6.788 millones de euros de un año antes.

Las exportaciones dirigidas a la UE, que representan el 67,3% del total, aumentaron un 2,2% en los tres primeros meses del año, mientras que las ventas a la zona euro (el 52,8% del total) subieron un 2,7%, y las destinadas al resto de la UE (el 14,5% del total) se incrementaron un 0,4%.

También evolucionaron positivamente las ventas a terceros destinos, que crecieron un 1,2% en este periodo, con aumentos de las exportaciones a Oceanía (15,5%), África (6,2%) y América Latina (3,6%). Por el contrario, retrocedieron las dirigidas a Oriente Medio (-5,8%), Asia excluido Oriente Medio (-5,1%) y América del Norte (-1,6%).

Las exportaciones por sectores de los tres primeros meses del año mostraron un aumento del 1,5 por ciento en el sector de bienes de equipo, de automóvil (+0,6%) y productos químicos (+0,4%), mientras que las ventas en alimentación, bebidas y tabaco cayeron un 3,2%.

Las importaciones, por su parte, registraron incrementos excepto en el sector de bienes de equipo, que bajó un 1,6% interanual.

En datos estanco del mes de marzo, el déficit comercial se redujo un 43,1 por ciento a 831 millones, como consecuencia de un descenso de las exportaciones del 2,4 por ciento a 25.606 millones debido al efecto la Semana Santa, y una caída de las importaciones del 4,5 por ciento a 26.436 millones.