TOKIO.- El fabricante nipón de automóviles Honda Motor planea comercializar coches con función de conducción automática para 2020, al igual que sus dos mayores competidores japoneses, Toyota y Nissan, según adelantó el diario Nikkei.

Honda ha desarrollado una tecnología propia llamada sensing, que procesa los datos captados por cámaras y radares incorporados en los vehículos y capaz de realizar frenadas automáticas y de evitar colisiones con otros vehículos u obstáculos, así como atropellos a peatones.

El objetivo de la compañía con sede en Tokio es perfeccionar este sistema para comercializar coches que puedan circular de forma autónoma por autopista hacia 2020, señalaron fuentes de la empresa al citado diario económico nipón.

De este modo, el tercer mayor fabricante de coches de Japón seguiría los pasos de Toyota y Nissan, que ya han anunciado sus planes de sacar al mercado este tipo de vehículos para 2020. El gigante estadounidense General Motors, que colabora con Honda en el desarrollo de nuevas tecnologías basadas en la pila de combustible y en sistemas de almacenamiento de hidrógeno, también aspira a comercializar coches con piloto automático para 2017.

Ambas empresas estudian actualmente la posibilidad de ampliar su colaboración al campo de la conducción automatizada, según reveló el presidente de Honda Motor, Takahiro Hachigo, en una entrevista publicada el pasado viernes por el Nikkei. Toyota Motor presentó a comienzos de mes su sistema de piloto automático que espera que esté disponible en Japón en torno a 2020, bautizado como Mobility Teammate Concept, y que al ser activado en el acceso a una autopista, conduce el coche de manera autónoma por la vía hasta alcanzar la salida que se le ha indicado de antemano.

Nissan Motor, por su parte, anunció el año pasado que introducirá funciones de conducción automatizada en sus coches en 2016, como parte de su plan para comercializar los primeros vehículos de manejo totalmente autónomo en 2020. Asimismo, el Ministerio de Transporte de Japón ya contempla el acondicionamiento de las autopistas de todo el país para que funcionen conjuntamente con los sistemas de conducción automática para la próxima década.