Meta planea despedir a más del 20% de su plantilla para afrontar los gastos de la IA

El gigante de las redes sociales Meta Platforms (la matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp) planea despedir al 20% o más de su plantilla para compensar el elevado gasto en inteligencia artificial (IA) y apostar por el aumento de la productividad que esta tecnología puede aportar.  La empresa dirigida por Mark Zuckerberg se une a Amazon y Block, que hicieron anuncios similares a principios de este año.

La noticia sobre los despidos en Meta ha disparado sus acciones en Wall Street, que subían casi un 3% en los primeros movimientos de la sesión del lunes. En lo que va de año, sus títulos han bajado un 7%, tras subir casi un 13% en 2025.

Si Meta se decide por la cifra del 20%, estos recortes serán los mayores desde la reestructuración llevada a cabo a finales de 2022 y principios de 2023, bautizada como el "año de la eficiencia", que supuso la eliminación de unos 21.000 puestos de trabajo.

Tras quedarse rezagada en la carrera por la IA, Meta ha realizado fuertes inversiones en los últimos años para recuperar terreno mediante la construcción de centros de datos y una guerra por el talento. Prevé un gasto de capital de hasta 135.000 millones de dólares en 2026, aproximadamente el doble del gasto del año pasado.

El gasto tiene como objetivo asegurar la capacidad en la nube necesaria para entrenar y ejecutar modelos de IA, y Meta gastará hasta 27.000 millones de dólares en dichos servicios de Nebius en virtud de un acuerdo firmado el lunes.

Aunque el gasto ha impulsado mejoras en las herramientas publicitarias de Meta y ha potenciado las ventas, aún no ha lanzado un modelo de IA capaz de plantar cara a los líderes del sector: OpenAI, Anthropic y Google.

Meta ha estado trabajando en un nuevo modelo llamado Avocado, pero el rendimiento de este modelo también ha quedado por debajo de las expectativas.

Una reducción de plantilla del 20% podría suponer un ahorro de costes de unos 6.000 millones de dólares, o un aumento del 5% en los resultados brutos de explotación ajustados, según ha señalado el analista de Rosenblatt Securities, Barton Crockett.

"Esto no tiene por qué limitarse al 20%. Podría haber más recortes en el futuro si la IA tiene realmente este impacto en la productividad del personal".

Meta, cuya plantilla ascendía a 79.000 ⁠empleados a finales de diciembre, dijo el viernes que "se trata de informaciones especulativas sobre enfoques teóricos" en respuesta a la solicitud de comentarios de Reuters.

Aumentan los despidos relacionados con la IA

Los despidos relacionados con la IA han ido en aumento a nivel mundial. Desde noviembre, las empresas han anunciado más de 61.000 recortes de empleo vinculados a la IA, entre ellas Amazon  y la australiana Wisetech.

El debate sobre la sustitución ⁠de los trabajadores humanos por la IA se ha intensificado después de que el director ejecutivo de Block, Jack Dorsey, revelara el mes pasado sus planes ⁠de despedir a casi la mitad de la plantilla de su empresa, afirmando que la tecnología ha cambiado "lo que significa crear y dirigir una empresa".

Algunos analistas han señalado que los despidos también se producen tras un periodo de contratación excesiva en las empresas. El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, dijo el mes pasado que algunas empresas estaban ⁠culpando a la IA de los recortes de plantilla que habrían llevado a cabo de todos modos.

"¿Es la IA un chivo expiatorio conveniente para unos recortes que podrían haberse producido de todos modos? Quizás. Pero creemos que el mercado se dará cuenta rápidamente de que las ⁠empresas utilizan la IA como camuflaje", dijo el analista de Bernstein Mark Shmulik en una nota.

Añadió que Meta era "probablemente la empresa mejor posicionada para dar un giro hacia una organización basada en la IA", señalando el éxito de su reestructuración tras la pandemia.