Wayne Griffiths deja la dirección de Seat por motivos personales

El consejero delegado de Seat y Cupra, Wayne Griffiths, ha decidido dejar la compañía, a petición propia y por motivos personales, para emprender "nuevos retos", sin revelarse más detalles sobre el destino del directivo británico.

Griffiths deja de esta manera un cargo que asumió en 2020, sustituyendo a Luca de Meo, que dejó la compañía pasa asumir el cargo de consejero delegado de Renault.

El directivo británico se unió a la filial española del Grupo Volkswagen en septiembre de 2016 como vicepresidente ejecutivo de Ventas y Marketing, y en 2018 entró en el consejo de administración.

En un comunicado, Seat ha informado de que Markus Haupt, vicepresidente ejecutivo de Producción y Logística de Seat, asumirá la dirección interina de la empresa y de que el sucesor de Griffiths se anunciará próximamente.

El vicepresidente de Producción y Logística de Seat, Markus Haupt, asumirá la dirección interina y el sucesor se anunciará próximamente

Griffiths es el artífice de la vuelta a los beneficios y del crecimiento de la marca Cupra, motor en ventas de Seat en los últimos años (en 2024 representó el 42% de las ventas del grupo). Durante su mandato, se lanzó el primer modelo totalmente eléctrico, el Cupra Born, en 2021.

En su primer año al frente de la empresa, la compañía se anotó unas pérdidas operativas de 339 millones de euros y una caída de ventas del 25% a causa de la pandemia, mientras que en 2024 ganó 522 millones de euros y aumentó sus ventas hasta 612.000 coches.

"Griffiths ha desempeñado un papel decisivo en la evolución de la marca Cupra. Bajo su liderazgo, Cupra se ha convertido en una marca independiente dentro del grupo Volkswagen y es ahora una de las marcas de automóviles de más rápido crecimiento en Europa", ha resaltado Seat en un comunicado.

El miembro del comité ejecutivo de Volkswagen Thomas Schäfer, que es también consejero delegado de la marca Volkswagen, ha destacado el "gran trabajo hecho por Griffiths en el desarrollo de la marca Cupra y en la reestructuración de la empresa". "Su comprensión de la marca es impresionante. Es, en el mejor de los sentidos, un verdadero amante de los coches. Le agradecemos su excelente contribución y le deseamos todo lo mejor para el futuro", ha añadido.

Los aranceles y el 'Tavascan'

La salida de Griffiths tiene lugar en un momento delicado para Seat por los aranceles europeos impuestos al Cupra Tavascan, el vehículo eléctrico que Seat produce en China, y los efectos de esta decisión sobre la producción en la planta de Martorell (Barcelona).

Estos aranceles de la UE a la importación del Cupra Tavascan suman actualmente un 30,7%, del cual un 10% ya estaba previsto anteriormente y un 20,7% se ha fijado de forma adicional.

La producción de cada vehículo eléctrico permite compensar las emisiones producidas por los de combustión.

En consecuencia, si Seat dejara de producir el Tavascan en China debido a los aranceles, la planta de Martorell debería recortar significativamente las unidades de coches de combustión que produce y podría exponerse a perder 1.500 empleos, advirtió en los últimos meses Griffiths.

Electrificación

Griffiths asumió la presidencia de la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (Anfac) en enero de 2022 y la abandonó el pasado junio ante la "inacción del Gobierno en favor de la electrificación".

El directivo se ha mostrado muy crítico con la acción del Gobierno para impulsar la electrificación de la movilidad y en más de una ocasión ha avisado de que la industria "está en peligro" si la Administración Pública no la impulsa.

El pasado enero organizó un acto que contó con el presidente de la Generalitat, Salvador Illa; el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu; el presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, y la presidenta de Navarra, María Chivite, en el que se comprometieron a implementar "medidas ágiles y efectivas para garantizar" la electrificación.

En ese acto, Griffiths reclamó medidas como reducir el IVA de los coches eléctricos o deducir el IRPF por su compra para impulsar el mercado de estos vehículos.