Un sexagenario francés ha sido arrestado en la localidad de Mulhouse, al noreste de Francia, como sospechoso del asesinato de 18 personas, en su mayoría de homosexuales, entre 1980 y 2002, informaron hoy fuentes judiciales. Nicolas Penard, de 68 años, fue detenido ayer en su domicilio de Mulhouse y trasladado a la comisaría de Montbéliard, en el marco de una antigua investigación de crímenes en serie cometidos en círculos homosexuales de Alsacia, el Franco Condado y la región de París.

A esa misma comisaría ha sido trasladado Slim Fezzani, de 43 años, ciudadano de origen tunecino que se instaló en Francia a finales de los 80 y que desde 1999 cumple una condena de 20 años de cárcel por asesinato.

Una decena de personas, allegados del detenido, fueron también interrogados por los agentes. Según el diario regional L'Alsace , que revela el asunto en su edición de hoy, la policía sospecha que Penard y Fezzani pudieron ser cómplices en la comisión de los crímenes, la mayoría contra homosexuales y con un mismo 'modus operandi', un fuerte golpe en la cabeza seguido de una multitud de puñaladas.

Junto a un cómplice 

Durante el proceso que llevó a prisión a Fezzani por el asesinato de un agente de seguros en Riedisheim, el Tribunal de Colmar consideró demostrado que no había actuado solo, pero no logró que confesara el nombre de su cómplice.

Desde entonces, un oficial de policía de Montbéliard ha mantenido abierta la investigación con ayuda de un vicefiscal de la ciudad, convencido de que las muertes criminales de varios homosexuales podían haber sido obra de un asesino en serie.

Según 'L'Alsace', Fezzani, que se movía en círculos de prostitución homosexual de la región alsaciana, podía ser amante de Panard, un artista transformista que actuaba en cabarés de Alsacia y Alemania y al que, según el rotativo, podría haber cubierto.

El diario indica que el primer crimen fue cometido en 1980 en Mulhouse y el último 32 años más tarde en la región de París. Otros diez asesinatos fueron cometidos en Alsacia, cuatro en el departamento del Franco Condado y dos más en la región parisina.