Un fallo estructural durante una prueba ha provocado la caída de un cohete en las afueras de Gongyi, una ciudad en el centro de China, sin causar víctimas mortales. El incidente tuvo lugar este domingo en un área de pruebas cuando un cohete Tianlong-3 se elevó inesperadamente debido a un "fallo estructural en la conexión entre el cuerpo del cohete y la plataforma de prueba". Así lo informó la empresa responsable, Space Pioneer, también conocida como Beijing Tianbing Technology.

Residentes de Gongyi compartieron en las redes sociales imágenes del cohete ascendiendo y dejando una densa estela de humo antes de caer y explotar. Después del despegue, el sistema informático a bordo del cohete se apagó automáticamente, causando su caída y desintegración en unas colinas a 1,5 km al suroeste de la plataforma de pruebas, según informó la empresa.

Space Pioneer afirmó que las instalaciones de pruebas están "alejadas de áreas residenciales" y que, en colaboración con el gobierno local, "se implementaron medidas de seguridad y se organizó la evacuación preventiva de las personas en las zonas circundantes".

La empresa y las autoridades locales confirmaron que no hubo víctimas a pesar de la magnitud de la explosión. Space Pioneer es una de las múltiples empresas aeroespaciales privadas en China que están trabajando en el desarrollo de cohetes reutilizables de carga media. Estos esfuerzos buscan fortalecer la capacidad del país para construir sus propias constelaciones de satélites, que se asemejen a las desarrolladas por SpaceX de Estados Unidos, como Starlink.