El Ejército de Madagascar ha tomado el mando de la isla del océano Índico a través de un golpe de Estado, según ha afirmado este martes un coronel y después de que el presidente Andry Rajoelina huyera al extranjero durante un enfrentamiento con manifestantes liderados por jóvenes y las fuerzas de seguridad, que protestan desde el pasado 25 de septiembre.

"Hemos tomado el poder", ha asegurado a la Radio Nacional el coronel Michael Randrianirina, que encabezó un motín de soldados que se unieron a los jóvenes manifestantes antigubernamentales.

El coronel ha añadido que los militares estaban disolviendo todas las instituciones excepto la cámara baja de la Asamblea Nacional, que minutos antes votó a favor de la destitución del presidente Rajoelina. 

Rajoelina se negaba a dimitir, desafiando así las semanas de protestas que exigían su dimisión y deserciones generalizadas en el Ejército.

La presidencia no ha reaccionado inmediatamente a los comentarios del coronel Randrianirina, pero comentó que la reunión de la asamblea era inconstitucional y, por tanto, cualquier resolución es "nula y sin efecto".

Rajoelina comentó este lunes que se trasladó a un lugar seguro debido a las amenazas contra su vida, pero un funcionario de la oposición asegura que huyó del país el pasado domingo a bordo de un avión militar francés. 

Las manifestaciones antigubernamentales empezaron en el país el pasado 25 de septiembre por la escasez de agua y electricidad. Rápidamente se convirtieron en una revuelta por otras quejas, como la corrupción, el mal Gobierno y la falta de servicios básicos.

Este martes, en la plaza 13 de mayo de Antananarivo, miles de manifestantes han ondeado pancartas calificando a Rajoelina como un títere de Francia debido a su doble nacionalidad y al apoyo del antiguo colonizador de Madagascar.

En un momento dado, Randrianirina ha subido al escenario y ha preguntado: "¿Están dispuestos a aceptar una toma del poder militar?", provocando los vítores de aprobación de la multitud.

Anteriormente, el presidente francés, Emmanuel Macron, había dicho que debía preservarse el orden constitucional y que, aunque Francia comprendía las quejas de los jóvenes, no debían ser explotadas por facciones militares.

Rajoelina se vio aislado tras perder el apoyo del Cuerpo de Administración de Personal y Servicios del Ejército de Tierra (CAPSAT), una unidad de élite que le había ayudado a tomar el poder en un golpe de Estado en 2009. Además, Randrianirina es un conocido comandante de CAPSAT.

Madagascar, donde el promedio de edad es inferior a 20 años, tiene una población de unos 30 millones de habitantes, tres cuartas partes de los cuales viven en la pobreza. El PIB per cápita se desplomó un 45% desde la independencia en 1960 hasta 2020, según el Banco Mundial.