Miles de iraquíes salieron ayer a las calles en distintas ciudades del país para participar en las manifestaciones convocadas para protestar por el empeoramiento de los servicios básicos, el paro y la corrupción. Las protestas han dejado en Irak al menos 23 muertos desde que comenzaron las manifestaciones a mediados de febrero.

En Bagdad, miles de personas intentaron llegar a la céntrica plaza de Tahrir para participar en el denominado 'viernes de la dignidad y de los desafíos' para pedir reformas políticas y económicas. Los agentes antidisturbios de la Policía iraquí cortaron el acce-so a la plaza y se emplearon con violencia contra los manifestantes usando cañones de agua y cargas a bastonazos.

Muchos de los manifestantes llevaban banderas iraquíes y pancartas con mensajes como 'no a la corrupción, 'no al paro, sí a las oportunidades de trabajo para los parados', 'queremos reformas del régimen' y 'el petróleo del pueblo no es para el pueblo', según informó Efe.

Los responsables de la seguridad en la capital habían solicitado a los manifestantes que se limitaran a protestar en las zonas marcadas por las autoridades: la plaza de Firdús, para los residentes en el área de Rusafa, en el este, y la vecina plaza de Al Zaura, para los vecinos del Karj, en el oeste.

Pese a todas las medidas de seguridad, unas 2.000 personas lograron llegar a la plaza Tahrir de Bagdad.

En Basora, en el sur, unas 700 personas protestaron en la capital petrolífera del país. Las exigencias eran similares y muy centradas en la falta de trabajo.

El pasado domingo, el primer ministro Nuri Maliki dio un plazo de cien días a sus ministros para que apliquen reformas que alcancen a la población. Según Maliki, si no cumplen los objetivos serán despedidos.