La Policía turca ha detenido a 24 personas, entre ellos algunos de los máximos responsables de la compañía operadora de la mina de Soma, en el marco de la investigación del accidente que se cobró la vida de más de trescientos mineros esta semana, en el mayor desastre industrial de la historia del país.

Las operaciones de rescate de los cadáveres en la mina, situada al oeste de Turquía, terminaron este sábado, tras detectar los dos últimos cuerpos de mineros que faltaban por recuperar. En total, han sido 301 los fallecidos por el accidente.

Los detenidos son sospechosos de negligencia en relación al accidente, que ocurrió el martes pasado debido a una explosión y un posterior fuego en el interior de la mina. La prensa local estima el número de detenidos podría aumentar en los próximos días. Entre los detenidos se encuentran el director general de Soma Holding, Ramazan Dogru, quien fue interrogado este domingo la por fiscalía turca,  el director de operaciones, Akin Celik, y el subdirector financiero, Ali Ulu. Dogru y Celik habían ofrecido esta semana una polémica rueda de prensa, junto a Alp Gurkan, el propietario del grupo, en la que rechazaron cualquier responsabilidad por el siniestro

Tras la noticia de las detenciones, multitud de curiosos, periodistas y familiares se concentraron en el exterior del Palacio de Justicia de Soma, mientras en el interior los fiscales interrogaban a los empleados de la compañía minera. La Policía turca  desplegó un cordón alrededor del edificio. Una mujer comentó que su marido ingeniero fue uno de los detenidos, y otro hombre, cuyo hermano ingeniero se encontraba también arrestado, comentó que decenas de personas habían sido interrogados. Los medios locales aseguran que la Justicia ha designado a 28 fiscales para la investigación del accidente.

Paralelamente, unidades de comando de la policía fueron enviados a Soma desde tres provincias turcas para reforzar a las fuerzas de seguridad que controlan las entradas a la ciudad minera. Las protestas han sido prohibidas por orden de la gobernación de Manisa, la provincia en la que se encuentra Soma, y los periodistas han sido expulsados de los entornos de la mina accidentada, cuyos accesos han sido cerradas después de terminar las obras de rescate. La salida de la mina ha sido sellada con un muro de hormigón para impedir el acceso de oxígeno, con lo que los equipos de rescate esperan apagar los últimos focos del incendio. Sólo los inspectores y fiscales que investigan el accidente tienen permiso para acercarse a las proximidades de la mina.

Los ejecutivos de Soma Holding, la empresa que gestiona la mina desde su privatización en 2005, han negado que se hubieran cometido errores de negligencia y que no se hayan  cumplido todas las normas. El Gobierno turco ha aseguraro que en los últimos dos años, la mina se había inspeccionado 16 veces, sin encontrarse motivos para cerrarla. Pero varios ingenieros han denunciado que las inspecciones de seguridad se han privatizado y que el control público en las minas privadas es 'cero'.

Según un estudio del Colegio turco de Ingenieros, la tasa de accidentes mortales en las minas privadas del país eurasiático es seis veces mayor que en las de gestión pública. De media mueren 6,5 mineros por cada millón de toneladas de carbón extraído en Turquía, una tasa seis veces mayor a la de China, 30 veces superior a la de India y Sudáfrica.

Un importante sector sindical acusa por eso al Gobierno turco, liderado por el islamista Recep Tayyip Erdogan, de ser culpable del desastre por la privatización de recursos y servicios públicos. Desde la llegada al poder del partido de Justicia y Desarrollo (PJD) en 2002, Turquía ha privatizado empresas por valor de 54.000 millones de dólares, cinco veces más que entre 1985 y 2002. Así, la mina de Soma se ha convertido en un nuevo símbolo de críticas a la gestión del PKD, tras un año 2013 marcado por protestas sociales y varios escándalos de corrupción.