Las riadas no dan un respiro a los habitantes de Queensland

Hoy ya son más de 20.000 casas las que están en peligro en Brisbane por culpa de las inundaciones. La tercera ciudad de Australia y principal del estado de Queensland se ha visto afectada por las riadas que han provocado las lluvias del último mes. Los muertos en este tiempo ascienden a 12  y son ya 90 las personas desaparecidas.

Pero todavía se piensa que las consecuencias del desastre natural serán peores. La jefa del Gobierno de Queensland, Anna Bligh, dijo ayer que ahora que los cielos comienzan a despejarse, los equipos de rescate podrán empezar a trabajar al 100% en busca de los cuerpos desaparecidos. "Creo que todos podemos sufrir mucho con lo que pueden encontrar", dijo.

Y aunque la lluvia parece empezar a dar un respiro, los ríos siguen con un caudal excesivo. Por ejemplo el del Wivenhoe, que ayer alcanzó los 4,5 metros de altura y hoy podría llegar a los 5,5.

Las calles están completamente inundadas y el agua arrancó de sus amarres algunos barcos, que iban a la deriva por la piscina gigante en la que se convirtió el centro de Brisbane, informa EFE.

Tsunami interior

"Siento horror y asombro por el poder que tiene este río y no paro de pensar en la gente cuyos medios de vida se escapan delante de nuestros ojos", dijo el alcalde Campbell Newman. "Ahora vemos trozos de pasarelas y barcos, pero tristemente en las próximas horas veremos pedazos de las casas, y eso me rompe el corazón".

Todos los Estados se encuentran bajo alerta excepto el territorio de la capital federal, Camberra

Las riadas han dejado sin electricidad a miles de los dos millones de habitantes de la ciudad y el desastre hubiera sido peor si los ciudadanos no se hubieran preparado rodeando sus viviendas con sacos de arena y hecho acopio de víveres en los supermercados.

El torrente de agua llegó ayer a Brisbane procedente del oeste del Estado, que el lunes vio como un "tsunami interior" con una pared de agua de ocho metros de altura arrasó el centro de la ciudad de Toowoomba y otras comunidades más pequeñas. Además, las riadas se extendieron anoche al norte del estado de Nueva Gales del Sur y en estos momentos todos los Estados se encuentran bajo alerta excepto el territorio de la capital federal, Camberra.

Miles de millones de dólares perdidos

El total de damnificados supera ya las 200.000 personas en la mitad oriental del país. Respecto al balance de daños en un área del tamaño de Alemania y Francia juntas, varios expertos señalaron que el coste de las inundaciones para Australia será mayor que el que generó en 2005 el huracán Katrina en Estados Unidos.

El precio del carbón se ha disparado en el mercado internacional porque Australia es el primer productor El banco local ANZ incluso predijo que la economía australiana entrará en recesión el primer trimestre de 2011 por los daños al sector agrícola, minero y al turismo en plena época de vacaciones por el verano austral.

Se estima que la industria de extracción de carbón perderá hasta 13.000 millones de dólares. Esta semana el precio de la materia prima en los mercados internacionales se disparó por las riadas en el primer productor mundial.