Per què és festiu el 15 d'agost a Catalunya aquest 2025?

Cada any, el calendari laboral marca el 15 d’agost com un festiu a tot el país. La raó oficial és religiosa: se celebra la Festa de l’Assumpció de la Mare de Déu o de Maria, una de les festivitats arrelades al catolicisme, per a alguns coneguda popularment com la Mare de Déu d'Agost. Però arreu dels Països Catalans aquesta data ha esdevingut també sinònim de festa major i cultura popular, i per molts també la data que marca l'inici de les vacances estiuenques, tallant les dues quinzenes del mes.

La creença que la Verge Maria fou assumpta al cel en cos i ànima després de la seva mort a la Terra, segones el dogma cristià. Ja al segle VI, l’emperador romà d'Orient Maurici fixà el 15 d’agost com a data de celebració, per bé que hi ha registres que podrien corroborar que la festa ja es feia abans. La tradició es va estendre el segle VII a Roma, però no va ser fins a l’1 de novembre de 1950 que el papa Pius XII declarà l’Assumpció com a dogma de fe per a l’Església catòlica.

Històricament, el 15 d’agost arriba en un punt de pausa en les feines del camp, cosa que, sumada al bon temps i al període vacacional, ha propiciat que moltes poblacions triïn aquesta data per celebrar la seva festa major. El caràcter festiu va així arrelant tant al calendari religiós com al civil, fins a ser un dels pocs festius d’estiu que es mantenen a altres països europeus. A més, a casa nostra és l'únic festiu en ple estiu, després de Sant Joan i abans de les diades d’Andorra i Catalunya, al setembre.

Arreu dels Països Catalans trobem celebracions emblemàtiques que giren al voltant del 15 d'agost, amb arrels religioses però actualment també celebracions laiques. De festes majors com la del barri de Gràcia de Barcelona al Misteri d’Elx al País Valencià, una representació medieval sobre la Dormició i Assumpció de Maria, reconeguda com a patrimoni cultural immaterial de la humanitat. 

A Catalunya també destaca el Misteri de la Selva a l’església de Sant Andreu de la Selva del Camp (Baix Camp), una adaptació contemporània d’un drama sacre medieval. Vilafranca del Penedès o Bétera (Camp de Túria) també tenen la seva pròpia celebració destacada del 15 d'agost, mentre d'altres també celebren Sant Roc, el dia 16.

Durant la vuitada abans de la festa, a les catedrals i les esglésies importants, tradicionalment se solia fer l’exposició d’una imatge de la Mare de Déu dorment, i la processó amb què acabava aquesta vuitada era dita de l’Enterrament (segle XVII), segons recull enciclopèdia.cat. Aquesta tradició encara es manté en alguns punts de Mallorca.

De la fe a la festa

El 15 d’agost ha passat de ser una festa essencialment catòlica a una festivitat més al calendari, com en tants altres casos. Per a uns, encara és una cita de devoció mariana, però per la majoria és una excusa per retrobar-se amb veïns i familiars, gaudir de la cultura popular i començar o rematar les vacances d'estiu.