Luna de Esturión: cuándo es la luna llena de agosto

El eclipse solar total del pasado 12 de agosto convirtió a la Luna en una de las grandes protagonistas del cielo de este verano. Ahora, pocos días después de aquel fenómeno, nuestro satélite volverá a captar todas las miradas con una nueva cita astronómica: la Luna de Esturión, la luna llena de agosto.

Esta nuevo fenómeno llegará con una fecha y un momento concreto para disfrutarla desde España, aunque su interés va más allá de cuándo podrá observarse. Su particular nombre también guarda una historia vinculada a las tradiciones y a la naturaleza, que explica por qué agosto cuenta con esta curiosa denominación.

¿Cuándo podrá observarse la Luna de Esturión?

La Luna de Esturión podrá observarse durante la noche del 27 al 28 de agosto, aunque el momento en el que alcanzará su máxima iluminación será a las 06:19 horas, en horario peninsular español. La luna llena coincidirá además con un eclipse lunar parcial, durante el que la sombra de la Tierra llegará a cubrir hasta el 96% de la superficie lunar.

Para contemplar este fenómeno no será necesario utilizar ningún instrumento especial. Siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan, podrá verse a simple vista desde España. Quienes quieran observar con mayor detalle la parte oscurecida de la Luna podrán recurrir a prismáticos o a un pequeño telescopio.

¿Por qué se llama Luna de Esturión?

El nombre de esta luna llena procede de una antigua tradición de los pueblos indígenas de Norteamérica, que asociaban cada plenilunio con los acontecimientos y cambios que marcaban cada época del año. En agosto, uno de los grandes protagonistas era el esturión, un pez de aspecto prehistórico cuya presencia llegó a ser extraordinariamente abundante en los lagos y ríos de la región durante esta época del año.

De estas costumbres nacieron también otros nombres con los que hoy conocemos las lunas llenas, como la Luna de Fresa de junio, relacionada con la recogida de esta fruta, o la Luna del Ciervo de julio, vinculada al crecimiento de las astas de estos animales. Son denominaciones que han sobrevivido al paso del tiempo y que mantienen vivo el vínculo entre el calendario lunar y los ritmos de la naturaleza.

Sin embargo, la historia del esturión no termina en aquella tradición. La pesca intensiva redujo de forma drástica sus poblaciones y obligó a establecer restricciones para evitar su desaparición. Actualmente, las especies de esturión están seriamente amenazadas y algunas, como la beluga, se han convertido en auténticos símbolos de la conservación de estos peces.

Su recuperación tampoco resulta sencilla. El esturión se encuentra entre los animales más longevos y puede superar el siglo de vida, pero necesita muchos años para alcanzar la madurez reproductiva. Algunas especies tardan entre 15 y 33 años en reproducirse, una característica que hace especialmente lenta la recuperación de sus poblaciones.

¿Dónde se podrá disfrutar la Luna de Esturión? 

Para disfrutar de la Luna de Esturión y del eclipse lunar parcial del 28 de agosto, lo más recomendable será buscar un lugar con poca contaminación lumínica y un horizonte despejado, especialmente en la dirección en la que se encuentre la Luna. El fenómeno será visible desde toda España, aunque el Instituto Geográfico Nacional (IGN) advierte de una diferencia importante: en el centro y este de la Península, además de en Baleares y Melilla, la Luna se pondrá antes de que termine la fase parcial.

Por ello, si el objetivo es seguir durante más tiempo el eclipse, las mejores condiciones se darán en el oeste peninsular, Canarias y Ceuta, donde la puesta de la Luna tendrá lugar después de que finalice la fase parcial. En cualquier caso, el eclipse podrá observarse a simple vista y sin ningún riesgo, siempre que las condiciones meteorológicas acompañen.

Así, la Luna de Esturión pondrá el broche astronómico al mes de agosto después del eclipse solar total que pudo contemplarse a comienzos de mes. La noche del 27 al 28 de agosto ofrecerá una nueva oportunidad para mirar al cielo y disfrutar de la luna llena, esta vez acompañada por un eclipse lunar parcial visible desde España.