Stephen Hillenburg, el creador de la popular serie de animación Bob Esponja, falleció este martes a los 57 años por complicaciones relacionadas por la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) que sufría.

En 1999 Hillenburg, que fue profesor de biología marina antes de dedicarse de lleno a la animación, creó la serie de éxito mundial que retara la vida de unos divertidos personajes que viven en el fondo del mar, en concreto en el Fondo de Bikini. Hasta la fecha se han emitido cerca de 250 episodios y se calcula que se han facturado más de 13.000 millones de dólares en mercadotecania relacionada con Bob Esponja.

Personajes como Calamardo, Gary, Sr. Cangrejo, Arenita o el propio Bob Esponja están ya en la mente de niños y adultos, gracias al ingenio de Hillenburg. Ahora, el biólogo y tuitero Carlos Lobato ha publicado la red social un hilo homenaje que explica los parecidos de sus personajes con los animales que pueblan el fondo marino en la realidad y lo que podemos aprender con la serie si nos fijamos bien.

Hoy es un día triste. Ha fallecido Stephen Hillenburg, el creador de Bob Esponja y los locos personajes de Fondo de Bikini. Era biólogo marino, y muchas de las criaturas y situaciones reflejadas en su serie, estaban basadas en la realidad de estos seres. ???? Abro hilo-homenaje???????? pic.twitter.com/sqYp7yXcCA

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Bob Esponja pertenece al filo de los poríferos, uno de los tipos de animales invertebrados más sencillos. Se les conoce vulgarmente como esponjas y mucha gente se extraña cuando descubre que son animales. pic.twitter.com/UVum2iWtnG

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

La anatomía de las esponjas es muy sencilla, ya que básicamente están formadas por espículas silíceas y unas células especializadas llamadas coanocitos. Podéis comprabarlo en la siguiente imagen sobre la anatomía de Bob Esponja:

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Ups… esta imagen no es… pasad a la siguiente… pic.twitter.com/LkzwuqCOlL

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Aquí podemos ver como es la anatomía de una esponja, así como la estructura de los coanocitos Las esponjas son organismos sésiles, es decir viven fijos al sustrato, todo lo contrario de lo que hace Bob Esponja en la serie, que no para de andar de un lado para otro. pic.twitter.com/go6WgrCVAl

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Si habéis visto alguna vez los dibujos animados de Bob Esponja, podéis perdonar ésta licencia de que la esponja no este fija en un sitio. pic.twitter.com/hxMXBMdgle

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Hay otras licencias, como por ejemplo que a veces presenta esqueleto o cerebro, cosa que no ocurre con las esponjas reales. pic.twitter.com/taE7KHivOD

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Se puede aprender mucho viendo la serie, casi sin querer. ¿Habéis visto a Bob Esponja alimentándose por filtración? ¿Y formando pequeñas esponjitas a partir de trozos de su cuerpo? ¿o partirlo por la mitad sin sufrir daños graves? Todo ello está basado en las esponjas reales. pic.twitter.com/TwLUvV4SOn

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Por cierto, la forma que presenta Bob Esponja es la de una vulgar esponja de baño. Antiguamente, las esponjas de baño eran todas naturales, aunque en la actualidad se han sustituido por materiales sintéticos y las naturales se usan poco para este fin, afortunadamente. pic.twitter.com/bjgCXFKYjG

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Una de las aficiones de este simpático personaje es atrapar medusas. Estos animales pertenecen al filo cnidarios, principalmente representados por las medusas, los corales y las anémonas. pic.twitter.com/7AWevCiRYY

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

En las afueras de Fondo de Bikini existe una zona en la que viven un montón de medusas, que en estos dibujos animados se comportan como abejas, incluso fabricando una especie de miel, cosa que no ocurre en la realidad. Tampoco producen descargas eléctricas como en la serie. pic.twitter.com/n6rjQWnH41

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Las medusas reales son invertebrados muy simples, nadadores, de cuerpo gelatinoso, con forma de campana de la que cuelga un manubrio tubular, con la boca en su extremo inferior, a veces prolongado por largos tentáculos cargados con células urticantes llamados cnidocistos. pic.twitter.com/QOpUFLApVb

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

De nuevo podemos usar a estos personajes animados para estudiar la sencilla anatomía de las medusas. pic.twitter.com/idzj7UZ5kq

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Una de las cuestiones más fascinantes de las medusas es la forma en la que los cnidocitos inyectan el veneno en sus presas. Para ello usan una estructura llamada cnidocistos o nematocistos pic.twitter.com/nZaC61X0cP

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El cnidocisto se localiza en posición apical de estas células; junto a él existe un flagelo muy modificado, el cnidocilio, que capta los estímulos que desencadenan su descarga a alta velocidad. Consta de una cápsula, un opérculo que la cierra y un filamento con espinas enrollado. pic.twitter.com/SuzXmqEBWm

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También están muy bien representados en la serie los moluscos: animales de cuerpo blando, que puede ser desnudo o protegido por una concha. Los moluscos son los invertebrados más numerosos tras de los artrópodos, y se dividen en ocho clases. pic.twitter.com/juOSt1q6My

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Tres de estas clases, los bivalvos, gasterópodos y cefalópodos, incluyen varios formas muy conocidas, como almejas, ostras, calamares, pulpos, babosas y una gran diversidad de caracoles, tanto marinos como terrestres. pic.twitter.com/POh1pYX7gp

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Los moluscos presentan tres características únicas en el reino animal: un pie musculoso; una concha calcárea secretada por el manto, que a veces está ausente; y un órgano de alimentación llamado rádula, formada por hileras de dientes quitinosos curvos. pic.twitter.com/UcijGYcexC

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

El animal que hace de mascota de Bob Esponja es un molusco. Se trata de Gary, un caracol marino que se comporta como si fuera un gato, incluso maullando… Los caracoles pertenecen a la clase gasterópodos, siendo los representantes típicos de este grupo. pic.twitter.com/dpCi8iZ6pt

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En Gary podemos observar las características propias de estos moluscos, como son: su pie musculoso sobre el que se arrastra; su cuerpo recubierto de babas; su concha enrollada en espiral, para proteger su masa visceral; y sus antenas sensitivas o tentáculos, donde está su vista pic.twitter.com/mIOnxcXDAi

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Entre los personajes principales de la serie encontramos a Calamardo Tentáculos, el vecino gruñón de Bob Esponja, que también es un molusco, concretamente un cefalópodo, y a pesar de su nombre no es un calamar, sino un pulpo. pic.twitter.com/MtLqPXoVzj

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Los cefalópodos se caracterizan porque el pie característico de los moluscos aparece junto a la cabeza, modificado en varios tentáculos. En las siguientes imágenes podéis ver a Calamardo tal y como aparece en la serie y a un Calamardo modificado para parecer un poco más realista: pic.twitter.com/f3HGiVNkds

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En calamardo, por cuestiones de simplificación de la animación, se ha reducido el número de brazos y tentáculos, aunque han mantenido cuatro de ellos que funcionan como piernas. pic.twitter.com/vJa3mD9fsX

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

El grupo de invertebrados más prolíficos, los artrópodos, también esta muy bien representado en Bob Esponja. A los artrópodos se les llama de esta manera por estar provistos de patas y apéndices articulados, siendo ésta una de las características que tienen en común todos ellos. pic.twitter.com/LnHRfLgPbo

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

En Bob esponja tenemos al Sr. Cangrejo como representante de los crustáceos, pero el número de apéndices locomotores que le han dibujado no se corresponde con la realidad. pic.twitter.com/jVWWf5JkgO

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Larry la langosta es otro representante del grupo de los crustáceos, como el Sr. Cangrejo. pic.twitter.com/gd9WNx1yqL

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Tanto Larry como el avaro Sr. Cangrejo nos pueden servir para estudiar la anatomía de estos seres. En un episodio se nos muestra como es el proceso de crecimiento que siguen los cangrejos, con la muda del exoesqueleto que les permite crecer. pic.twitter.com/GwR7mTw9Pm

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Otro crustáceo que podemos ver en la serie es el enemigo mortal del Sr. Cangrejo, el temible y malvado Sheldon J. Plankton, que como su nombre bien indica es uno de los microorganismos que forman parte del plancton. pic.twitter.com/w9pIyHle3B

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Plankton es, en concreto, un copépodo, un subfilo de los crustáceos formado por organismos muy pequeños y microscópicos. Al personaje de Plankton le ocurre lo mismo que al del Sr. Cangrejo y le han dibujado menos apéndices de los que le corresponden. pic.twitter.com/RKRdZyprcA

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Para ir terminando con los invertebrados de esta magnífica serie, nos queda el grupo de los equinodermos, cuyo máximo representante en los dibujos animados es el inseparable amigo de Bob Esponja, Patricio Estrella, una estrella de mar bobalicona y regordeta pero muy simpática. pic.twitter.com/eHthFk5U6w

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Los equinodermos son un filo de invertebrados que se caracterizan por tener un dermoesqueleto formado por osículos calcáreos, poseer simetría pentarradial secundaria y un sistema de vasos conductores muy característicos, que transporta agua, llamado aparato ambulacral. pic.twitter.com/oHmMkD2J4w

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Las estrellas de mar pertenecen a la clase asteroideos, que junto con los equinoideos, o erizos de mar, son los grupos más representativos de este filo. pic.twitter.com/mjEoucUQfE

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Y por último, no podía dejar de incluir a uno de los personajes más carismáticos de Fondo de Bikini, la ardilla Arenita Mejillas, un mamífero terrestre, que por diversas circunstancias que se explican en la serie, acaba viviendo en el fondo del mar, con su traje de buzo. pic.twitter.com/8Yi7xMlMt8

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Arenita vive en una enorme cúpula transparente donde ha creado todo un ecosistema que le permite vivir como si estuviera en tierra firme. Arenita siempre pone un punto de cordura en las disparatadas aventuras de Bob Esponja y Patricio y es una brillante científica ¡genial! pic.twitter.com/mGYu27kjiF

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Arenita es muy diferente al resto de personajes que habíamos descrito hasta ahora, no solo por no pertenecer al mundo marino, sino porque es un vertebrado, en concreto un mamífero terrestre. En el siguiente esquema podemos ver sus características. pic.twitter.com/4RvtM4yE6M

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Con esto termino este repaso que he hecho por los principales grupos de invertebrados marinos usando a los dibujos animados de Bob Esponja como excusa, y el merecido homenaje a ese gran hombre, Stephen Hillenburg, de cuya mente nacieron todos ellos. ¡Muchas gracias Stephen! pic.twitter.com/rYX46Jo8R7

— Carlos Lobato (@biogeocarlos) 27 de noviembre de 2018

Tu hilo es adorable…????

— La Profe (@profesoraenfure) 27 de noviembre de 2018

Uno de mis detalles favoritos de Bob Esponja: Fondo de Bikini se localiza en la zona del Atolón Bikini, donde hicieron pruebas de bombas atómicas en los años 40-50. Los niveles de radiactividad son muy altos, y por eso puede que Bob Esponja y sus amigos sean tan… Peculiares

— Beatriz Navarro (@lazydaisy85) 28 de noviembre de 2018