89-101. Barbosa hizo olvidar a Nash y O'Neal e impuso su poder ante Marc Gasol

El escolta brasileño Leandro Barbosa que salió de titular en el puesto del canadiense Steve Nash, lesionado, fue el líder perfecto en el ataque de los Suns de Phoenix que vencieron por 89-101 a los Grizzlies de Memphis para conseguir el segundo triunfo consecutivo.

Barbosa, que jugó 33 minutos, encabezó el ataque de los Suns con 28 puntos después de anotar 10 de 18 tiros de campo, incluidos 4 de 6 triples, y 4-5 desde la línea de personal, capturó seis rebotes, repartió seis asistencias y recuperó un balón.

Mientras que el pívot Shaquille O'Neal, a pesar de tener que luchar contra una gran defensa que le hizo el novato español Marc Gasol, al final consiguió 24 puntos para colocarse en el octavo lugar en la lista de los máximos encestadores de toda la historia de la NBA.

Nash, que no pudo jugar por sufrir espasmos en la espalda, vio como Barbosa realizó un trabajo excepcional, especialmente en la segunda parte cuando dio la vuelta al marcador y al partido después de anotar 22 puntos.

O'Neal, ante el bajón que ha tenido el alero Amare Stoudemire, se ha crecido con su mejor juego en más de un año y aportó también 13 rebotes con tres tapones para el undécimo doble-doble de la temporada.

El veterano pívot de los Suns, con un mate espectacular en el cuarto periodo, llegó a los 26.711 puntos como profesional para pasar en la lista de todos los tiempos al legendario Oscar Robertson.

O'Neal tuvo una noche inspirada y con excelente toque de muñeca al anotar 8 de 13 tiros de campo y sólo falló dos de los 10 lanzamientos que hizo desde la línea de personal.

El alero Grant Hill aportó 15 puntos, mientras que el reserva Louis Amundson llegó a los 10 tantos para los Suns (18-12), que consiguieron un 46,7 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 38,7 que alcanzaron los Grizzlies.

El ala-pívot reserva Hakim Warrick lideró a los Grizzlies con 25 puntos, mientras que Gasol consiguió su cuarto doble-doble de la temporada.

Gasol, que jugó 40 minutos, el que más del equipo, hizo un gran partido ante la mejor versión de O'Neal, para conseguir 16 puntos con 13 rebotes, tres asistencias y puso dos tapones.

El pívot novato español, que la noche anterior también le había tocado defender a otro de los pivotes más en forma de la liga, Al Jefferson de los Timberwolves de Minnesota, respondió de nuevo con una gran defensa y poder físico.

En absoluto la derrota de los Grizzlies (10-22), tercera consecutiva, fue culpa de Gasol que anotó 6 de 12 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó con 4 de 6 de lanzamientos de personal para cometer sólo tres faltas personales y en la recta final del partido.

Sin embargo, los líderes encestadores de los Grizzlies, el alero Rudy Gay y el escolta novato O.J.Mayo no tuvieron su mejor inspiración en los tiros a canasta y se quedaron con sólo 14 y 12 tantos, respectivamente.

Especialmente mal estuvo Mayo que sólo pudo anotar 4 de los 20 tiros que hizo a canasta, mientras que Gay falló nueve de 15 intentos.

Ficha técnica:

89 - Memphis Grizzlies (27+22+29+11): Mayo (12), Lowry (6), Gasol (16), Gay (14), Arthur (2) -cinco inicial-, Warrick (25), Ross (10), Conley (2), Haddadi (2), Buckner (-).

101 - Phoenix Suns (21+25+24+31): Richardson (7), Barbosa (28), O'Neal (245), Hill (15), Stoudemire (8) -cinco inicial-, Barnes (4), Amundson (10), Brown (2), Dudley (3) y López (-).

Árbitros: Bill Kennedy, Bill Spooner y Eric Lewis. Pitaron faltas técnicas a Stoudemire, de los Suns.