Al menos 30 militantes y un soldado mueren en nuevos combates en valle Swat

Al menos 30 militantes y un soldado han muerto en las últimas horas en combates en el valle paquistaní de Swat (norte), donde el Ejército ha lanzado por primera vez una ofensiva terrestre contra los integristas, informó hoy un portavoz militar.

En declaraciones a la televisión "Dawn", el portavoz señaló que la operación se lanzó anoche y continúa abierta, y en ella participan tanques y helicópteros de las Fuerzas Armadas.

Los militares "controlan ahora todas las entradas y salidas" de la zona en la que se concentran los extremistas, según el portavoz.

El Ejército llevaba a cabo operaciones aéreas desde hace varias semanas en Swat, en la Provincia de la Frontera del Noroeste, donde sólo en la última semana han muerto más de 200 personas.

El objetivo es acabar con las operaciones de una facción integrista liderada por el mulá Fazlullah, conocido como "Maulana FM", por los discursos incendiarios que transmite desde una emisora ilegal.

Los ataques contra las fuerzas de seguridad en el valle de Swat aumentaron tras el asalto gubernamental del pasado julio a la Mezquita Roja de Islamabad, centro de reunión de radicales islámicos.

Desde entonces, el Ejército paquistaní ha llevado a cabo varias ofensivas en la zona, un tradicional destino del turismo nacional hasta hace pocos meses.

"Confiamos en acabar pronto con la militancia", afirmó hoy el portavoz militar.