Altos copagos llevan a mujeres a suspender fármacos oncológicos

Por Frederik Joelving

Las mujeres con cáncer de mamason propensas a saltearse dosis de fármacos o a abandonar eltratamiento si tienen copagos elevados.

No es nuevo que las personas no toman los remedios que susmédicos les indican, pero en el caso de los pacientesoncológicos, las consecuencias pueden ser muy graves.

"Son fármacos que salvan la vida", dijo el doctor AlfredNeugut, del Centro Médico de la Columbia University en NuevaYork, coautor del estudio publicado en Journal of ClinicalOncology.

Algunas aseguradoras ofrecen programas que reducen loscopagos de ciertos medicamentos, comentó Neugut, pero que nocubren los inhibidores de la aromatasa, ejes del nuevo estudio.

Esos fármacos, como Arimidex (AstraZeneca), reducensignificativamente el riesgo de muerte en las sobrevivientes delcáncer de pecho que superaron la menopausia.

Aunque Arimidex ya tiene su versión genérica que cuesta menosde 1 dólar por píldora, la versión original costaba unos 2.000dólares por año al momento del estudio.

El equipo de Neugut analizó datos de remedios adquiridos deMedCo Health Solutions para determinar el papel del copago acargo de la paciente en el uso de esos fármacos en los cinco añosrecomendados.

El 20 por ciento de más de 8.000 mujeres de 50 a 65 años dejóde tomar los remedios antes si el copago era menor que 30dólares. En cambio, dejó de hacerlo el 23 por ciento cuando elcopago superaba los 90 dólares. En las adultas mayores, esadiferencia fue de casi del 5 por ciento, lo que Neugut loatribuye a un ingreso menor.

Las diferencias fueron similares en la cantidad de mujeresque se habían salteado la dosis por lo menos el 20 por ciento delos días. La brecha se mantuvo aun tras considerar otros motivos,como el ingreso.

Con la reforma del sistema de salud en Estados Unidos, másgente accederá a la cobertura federal Medicaid, lo que significaque tendrán un copago más bajo. Aun así, Neugut dijo que sedesconoce qué efecto tendrá eso, dado que los beneficiarios deMedicaid tienen menos recursos.

En general, comentó el coautor, "menos del 50 por ciento delas mujeres completa los cinco años de tratamiento. Con eso, sepierde la mayoría del beneficio terapéutico para lasupervivencia".

FUENTE: Journal of Clinical Oncology, 25 de mayo del 2011