La anestesia puede aumentar los problemas de conducta infantiles

Por Megan Rauscher

Un nuevo estudio revela que unniño pequeño que recibe anestesia general estaría en grave riesgode desarrollar trastornos de conducta, del lenguaje u otrosproblemas del desarrollo.

Esta información, presentada hoy en la reunión anual deAmerican Society of Anesthesiologists, es "provocadora, peropreliminar, y no creo que deba causar alarma por ahora", dijo ladoctora Lena Sun a Reuters Health.

"Los padres no deberían tratar de evitar que sus hijos seanoperados, si lo necesitan, debido a estos datos", recomendó Sun,de Columbia University, en Nueva York.

El equipo dirigido por Sun estudió a un grupo de niñosnacidos entre 1999 y el 2000, con cobertura del programa Medicaiddel estado de Nueva York. Identificó a 625 menores de 3 años querecibieron anestesia general en una cirugía de hernia.

Al compararlos con una muestra aleatoria de 5.000 niños de lamisma edad, pero que no habían recibido anestesia, los chicosoperados eran dos veces más propensos a recibir un diagnósticoposterior de trastorno del desarrollo o la conducta.

Específicamente, a 30 niños (el 4,8 por ciento) que habíanrecibido anestesia se les diagnosticaron trastornos deldesarrollo o de la conducta durante el seguimiento, comparadoscon 75 niños (el 1,5 por ciento) que no la habían recibido.

Sun destacó que los niños expuestos a la anestesia habríancontado también con otros factores que los habrían predispuesto adesarrollar esos trastornos "o realmente la exposición a laanestesia sería un problema que debe preocupar".

La doctora dijo que el riesgo excesivo de desarrollartrastornos de conducta o del desarrollo observado en el grupo quehabía recibido anestesia no se puede explicar mediante problemasde salud, como infecciones, nacimiento prematuro, bajo peso alnacer, ni a través de factores demográficos.

Aun así, Sun advierte que "esto aún no es algo sobre lo quedeberíamos actuar. Este estudio sugiere básicamente quedeberíamos hacer un estudio más riguroso sobre el tema, que es loque nuestro grupo está haciendo".