Los Angeles aprueba cierre de mayoría de tiendas venta marihuana

Por Steve Gorman

El consejo de la ciudad de LosAngeles aprobó el martes una ordenanza que cerrará cientos detiendas autorizadas para vender marihuana medicinal queabrieron recientemente en la segunda mayor ciudad de EstadosUnidos.

La medida, aprobada por nueve votos contra tres, limitarála licencia de tiendas para la venta de marihuana a 70 ysolicitará que se ubiquen a al menos 1.000 pies (300 metros) deescuelas, parques públicos, bibliotecas, e iglesias.

La medida también prohibirá la presencia de estas tiendasjunto o frente a las propiedades residenciales.

Los Angeles tiene alrededor de 1.000 tiendas que operanbajo una ley estatal de 1996 que despenaliza el cannabis parauso medicinal, y un plebiscito del 2003 que permitió el cultivoy distribución de marihuana a pacientes con receta médica.

Sin embargo, algunos funcionarios de la ciudad y residentesse han quejado de que la situación se descontroló, y que muchasde las tiendas operan como empresas comerciales que atraentanto a usuarios de drogas por motivos recreacionales como apacientes de cáncer.

La controversia ha sido menos intensa en otras ciudades deCalifornia, como San Francisco y Oakland.

En pueblos del norte de California como Arcata y Eureka,donde la marihuana ha sido por mucho tiempo parte de laeconomía y producción local, el cultivo ilegal ha aumentadopara satisfacer a la creciente demanda.