Incluso los antibióticos másbenévolos perjudicarían gravemente el equilibrio de losmicrobios que viven en el intestino, con consecuenciasimprevistas para la salud, indicaron expertos estadounidenses.

Un estudio sobre tres mujeres que recibieron ciprofloxacinareveló que el fármaco suprimía poblaciones enteras de bacteriasbeneficiosas, y a al menos una de las pacientes le llevó mesesreponerse.

El estudio, publicado en Proceedings of the NationalAcademy of Sciences, respalda la creencia popular de que losantibióticos pueden dañar los gérmenes "buenos" que habitan enel organismo.

También apoyaría la idea detrás del desarrollo de losfamosos productos probióticos, entre los que se destacanyogures con cultivos vivos de bacterias.

Los investigadores evaluaron diariamente a las tresvoluntarias, que recibieron un tratamiento de cinco días con elantibiótico común ciprofloxacina dos veces durante lainvestigación de 10 meses.

Los expertos realizaron pruebas de ADN sobre muestras demateria fecal de las voluntarias para determinar qué tipo demicrobios había en sus intestinos.

"El efecto de la ciprofloxacina sobre los microbios delintestino fue profundo y rápido", señalaron Les Dethlefsen yDavid Relman, de la Stanford University en California.

"A la semana de terminar cada tratamiento, las comunidades(de microorganismos) comenzaron a retornar a su estado inicial,pero el regreso fue con frecuencia incompleto", añadieron.

Cada vez más estudios respaldan la idea de que los sereshumanos y otros animales tienen una relación simbiótica con losgérmenes. Los microbios en los intestinos ayudan a digerir losalimentos y los gérmenes "buenos" pueden acaparar el espacio ymantener a los microorganismos dañinos bajo control.

"El intestino humano es uno de los ecosistemas máscomplejos del planeta", escribieron los autores del estudio.

Los microbios intestinales pueden afectar la obesidad yjugarían un papel importante en la alergia. El Lactobacillusreuteri, que se encuentra en la leche materna, protegeríacontra las infecciones por rotavirus, señalaron otrosinvestigadores.

Varios estudios recientes hallaron que ciertas bacteriascausan una inflamación que puede afectar el apetito además decausar condiciones intestinales como la enfermedad de Crohn yla colitis.

Eliminar regularmente la población de microorganismos en elcuerpo podría también ayudar en la rápida expansión de las"superbacterias" resistentes a los medicamentos, indicó elequipo de la Stanford University.