Por Julie Steenhuysen

El antidepresivo Lexapro redujosignificativamente la cantidad y severidad de los sofocos enmujeres saludables menopáusicas, lo que ofrece una nueva formade tratar la condición sin recurrir a hormonas, indicaroninvestigadores estadounidenses.

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es el únicotratamiento aprobado contra los sofocos. Pero un estudio ampliodemostró en el 2002 que aumentaba el riesgo de cáncer de mama yde ovario, y de accidentes cerebrovasculares, en las mujeresmayores, por lo que los médicos la recetan con moderación.

"Una de las razones para el estudio fue tratar de hallaralgo más allá de la terapia hormonal", dijo Ellen Freeman, dela Escuela de Medicina de la University of Pennsylvania, cuyoestudio fue publicado en Journal of the American MedicalAssociation.

Su equipo comparó Lexapro de Forest Laboratories, tambiénconocido como escitalopram, con un placebo en 205 mujeressaludables que estaban teniendo unos 10 sofocos diarios.

Luego de ocho semanas de tratamiento, las mujeres quetomaron Lexapro dijeron que tenían al menos la mitad de lossofocos y que eran menos molestos que al comienzo del estudio.

"Creemos que los datos brindan una opción para eltratamiento de los sofocos, en particular en las mujeres enriesgo frente al uso de la terapia hormonal", indicó Freeman.

Otros antidepresivos -como la paroxetina o Paxil deGlaxoSmithKline; la fluoxetina o Prozac de Pfizer; lavenlafaxina o Effexor de Pfizer- también mostraron serefectivos.

Los investigadores hallaron que el 55 por ciento de lasmujeres que tomaban Lexapro registraban una reducción del 50por ciento o más en sus sofocos, comparado con el 36 por cientode las pacientes tratadas con placebo.

Aunque la diferencia entre ambos grupos fue modesta, esestadísticamente importante.

Tres semanas después de que las mujeres abandonaron elLexapro, sus sofocos regresaron, mientras que hubo pocoscambios en aquellas tratadas con placebo.

Sherry Sherman, del Instituto Nacional de Envejecimiento deEstados Unidos, que financió el estudio dijo que el 75 porciento de las mujeres menopáusicas sufren sofocos y que en el45 por ciento son severos.