El navarro Arturo Villanueva Arteaga permanecerá en libertad vigilada hasta el 12 de junio, cuando volverá a comparecer ante el tribunal norirlandés que tramita la orden europea de detención por delitos de terrorismo emitida por la Justicia española, que le relaciona con Haika (rama juvenil de ETA) y reclama su extradición.

Según fuentes judiciales, el magistrado Thomas Burgess, el mismo que instruye el caso del ex etarra José Ignacio de Juana Chaos, decidió hoy, después de una breve vista, aplazar el proceso hasta la citada fecha para revisar la documentación presentada por las partes.

Villanueva llegó hoy al complejo judicial de Laganside, en Belfast, acompañado de su novia y respaldado por una docena de simpatizantes del Comité de Solidaridad Vasco-Irlandés, que portaban ikurriñas y una gran pancarta que decía: "Alto a la persecución política española contra el País Vasco".

A diferencia de De Juana, siempre evasivo, Villanueva, vestido con una camisa blanca de rayas y vaqueros azules, llegó a posar ante las puertas de los juzgados, sonriente y mano en alto, para todos los fotógrafos que le pidieron una instantánea.

El sospechoso, de 32 años, fue detenido el pasado 22 de abril en su domicilio de la capital norirlandesa, aunque fue puesto en libertad vigilada horas después tras depositar una fianza de 5.000 libras (5.575 euros).

El juez también ordenó que se le retuviera el documento nacional de identidad y se le prohibiese abandonar la jurisdicción de Irlanda del Norte, al tiempo que decretó que no puede salir de su domicilio entre las siete de la tarde y las nueve de la mañana, y que está obligado a presentarse diariamente en comisaría.

Durante aquella primera vista, la defensa reveló que su cliente lleva "tres o cuatro años" en Irlanda del Norte, donde regenta un negocio relacionado con el turismo y del que mostró un tríptico publicitario como prueba.

No obstante, esta versión fue rechazada por la Fiscalía, pues aseguró que su oficina no tiene conocimiento alguno de la existencia del citado negocio y recordó que el detenido cobra ayudas económicas del Gobierno norirlandés.

Villanueva no habló durante la comparecencia y rechazó los servicios de un intérprete porque, según dijo su abogado, su nivel de inglés es suficientemente bueno.

La detención del navarro se produjo en un barrio del oeste de Belfast, en una zona de mayoría católica, por agentes de la Policía norirlandesa (PSNI) para hacer efectiva una euro-orden de busca y captura "por delitos de terrorismo cometidos en España".

El sospechoso es natural de Pamplona, donde fue detenido junto a otras 14 personas el 6 de marzo de 2001 por su participación en la organización juvenil Haika, grupo supuestamente vinculado a la banda terrorista ETA.

Tras su detención, permaneció en prisión durante 10 meses, hasta su puesta en libertad, que aprovechó para huir del país y eludir el juicio seguido a las organizaciones juveniles de la izquierda radical vasca.