Un cocinero tiene que estar en su restaurante, porque esa es "su" cocina y, si diversifica el negocio, debe hacerlo con cuidado y, sobre todo, con moderación, opina el chef vasco Juan María Arzak (tres estrellas Michelín).

Arzak, que acompaña a su hija Elena en la X edición de la cumbre gastronómica Madrid Fusión, ha afirmado a Efe que, cuando sus compañeros de profesión "se diversifican tanto y no les ves por su restaurante", es porque "no tenían la pasión" real por la cocina.

"Hay que tener cuidado, tú tienes que estar en tu cocina", ha dicho el cocinero, quien ha precisado que, aunque colabora con una conocida firma de alimentación suiza y tiene una pequeña intervención televisiva junto a Carlos Arguiñano, estas actividades no le quitan tiempo de su restaurante donostiarra.

"La alta cocina no es rentable, pero no hay que diversificarse demasiado, hay que hacerlo con vista", ha insistido Arzak, quien sin embargo ha reconocido que corren tiempos difíciles para los restaurantes de alto nivel, por lo que, para sobrevivir, a los cocineros no les queda más remedio que buscar vías de negocio alternativas.

Gastrobares y líneas de colaboración a través del asesoramiento o la publicidad, junto con la publicación de libros, suelen ser las formas más habituales de diversificación de los cocineros, aunque no sea el caso del cocinero vasco, quien tuvo la suerte de heredar el negocio materno: "No hagas deudas, Juan Mari, no hagas deudas", cuenta el chef que le decía su madre insistentemente.

"Un cocinero tiene que estar en su restaurante, porque es su cocina, y la que él hace no la puede hacer nadie. La harán mejor o peor pero no igual. Si alguien va a mi casa es para que cocine yo, o, en nuestro caso, un tándem,. No sale nada a la mesa en lo que no estemos de acuerdo Elena y yo", ha agregado.

Sobre los jóvenes talentos de la cocina que protagonizan este año Madrid Fusión, Arzak cree que "el futuro está asegurado".

"Los cocineros jóvenes están más preparados que nosotros, todos han tenido escuela, técnica. Mira mi hija (Elena), hoy se me saltaban las lágrimas de cómo se expresa, lo que sabe... para mí es mi niña. Me gusta la gente joven y además no tengo ningún celo, sino todo lo contrario", ha relatado el chef.

Con casi 70 años, Arzak sigue al pie del cañón: "Mientras el coco vaya bien puedes seguir investigando y ayudar de otra forma a ir hacia adelante, aunque ya no tengas la fuerza física de meterte en el fogón", ha aseverado.

Además, ha opinado que la gastronomía española "está en el mejor momento", porque "es lo más interesante que tenemos, lo que más noticias da, quitando la política y el fútbol".

"Aunque la gente está un poco hasta el gorro de nosotros...", ha bromeado.

Lorena Cantó