El Atlético de Madrid, en el liderato de Primera División cuatro años después, pondrá a prueba su privilegiado puesto de la clasificación en Valladolid, donde viajará sin el máximo goleador de esta Liga, el uruguayo Diego Forlán, para medirse a un rival al que no gana a domicilio desde 1996.

Además del ariete charrúa, baja por el cansancio acumulado entre los choques de selecciones y el largo viaje de regreso a Madrid, el conjunto rojiblanco también cuenta con la duda del argentino Sergio 'Kun' Agüero, pero llega a la cita avalado por un sobresaliente inicio, con dos victorias y ocho goles en los últimos dos partidos.

Clasificado para la fase de grupos de la Liga de Campeones con una goleada al Schalke 04 alemán (4-0) y al frente de la tabla en la competición doméstica, tras su contundente triunfo frente al Málaga (4-0), el equipo rojiblanco mantiene al máximo su confianza para encarar las próximas citas de la temporada.

Hoy defenderá el primer puesto de la clasificación, en el que no aparecía desde la segunda jornada del curso 2004-05. Y lo hará con dudas en el once, ya que el entrenador mexicano Javier Aguirre maneja tres opciones para los dos puestos de delanteros, entre 'Kun' Agüero, el francés Florent Sinama Pongolle y Luis García.

Salvo esa duda, el técnico, a pesar del estreno en la fase de grupos de la Liga de Campeones del próximo martes frente al PSV Eindhoven en Holanda, no hará muchas rotaciones en su alineación titular, en la que no estará Forlán, que tendrá descanso tras los partidos de selecciones, por lo que no viajará a Valladolid.

Por el mismo motivo, el colombiano Luis Perea ocupará una plaza en el banquillo, aunque el once apenas presentará cambios respecto al último partido, el 4-0 contra el Málaga, ya que el portero Gregory Coupet, los laterales Giorgios Seitaridis y Mariano Pernía y los centrales Tomas Ujfalusi y John Heitinga repetirán titularidad, pese a que estos dos últimos arrastran molestias en la rodilla.

También lo hará el brasileño Paulo Assuncao, al igual que el argentino Maxi Rodríguez y los portugueses Maniche y Simao Sabrosa, que completarán el centro del campo del Atlético en Valladolid, donde, además de Forlán, no estará el argentino Éver Banega, fuera de la convocatoria para ese encuentro por decisión técnica.

Enfrente estará el Real Valladolid, que espera resolver mañana sus incógnitas de inicio de temporada, similares a las que presentó en los albores de la campaña anterior, falta de resolución ofensiva y cierta inseguridad atrás, aunque los encuentros entre vallisoletanos y madrileños son imprevisibles.

Si esta jornada hay un partido de pronóstico incierto es este Real Valladolid-Atlético, tal y como están ambos equipos. Los rojiblancos vienen como líderes, pero en Zorrilla no ganan desde hace diez años en Liga y en el estadio vallisoletano nunca han aparecido como un bloque regular, así que su etiqueta de líderes no les asegura mañana gran cosa pues, además, el estilo de juego de los colchoneros va bien a los blanquivioletas.

Así lo reconoce el entrenador del equipo vallisoletano, José Luis Mendilibar, quien ha asegurado que en este caso el juego del rival le "viene bien" a su equipo, aunque, a su juicio, también se da "el caso contrario". "Quizá nuestro estilo también les pega, porque a ellos les gusta estar agazapados y dar zarpazos al contragolpe, son muy rápidos arriba", precisó el entrenador vizcaíno.

A pesar de la baja definitiva de García Calvo, quien hoy intentó poner a prueba su rodilla lesionada con resultado negativo, y la derrota en la primera jornada contra el Espanyol (1-0), Mendilibar se mostró optimista antes de un partido que considera que el Real Valladolid "puede ganar, y bien".

Las posibles ausencias en el Atlético por los compromisos internacionales no es algo que preocupe al técnico del Valladolid. "No sé si les influirán los partidos internacionales de esta semana o el partido de la 'Champions' del martes a la hora de hacer la alineación, pero seguro que tienen ganas de seguir arriba y, si nos ganan, afrontarán el choque europeo con mucha moral", manifestó.

La lista de convocados que ha dado hoy Mendilibar está formada por Asenjo, Villar, Marcos, Óscar Sánchez, Pedro López, Baraja, Luis Prieto, Nano, Vivar Dorado, Borja, Álvaro Rubio, Víctor, Aguirre, Sesma, Escudero, Medunjanin, Ogbeche y Goitom. Se quedan fuera los lesionados García Calvo, Iñaki Bea y Alexis, además de Alberto, Cifu, Canobbio y Pedro León.

Alineaciones probables:

Real Valladolid: Asenjo; Pedro López, Baraja, Prieto, Marcos; Aguirre, Borja, Rubio, Sesma, Escudero y Goitom.

Atlético de Madrid: Coupet; Seitaridis, Heitinga, Ujfalusi, Pernía; Paulo Assuncao; Maxi Rodríguez, Maniche, Simao; Sinama Pongolle o 'Kun' Agüero y Luis García.

Árbitro: Luis Medina Cantalejo (C. Andaluz).

Estadio: José Zorrilla.