Renault tuvo 1.467 millones de euros de beneficio en el primer semestre, un 36,7% más que en el mismo periodo de 2007, indicó hoy el grupo automovilístico francés, que anunció una reducción de personal en Europa con salidas voluntarias que podrían situarse en torno a 5.000 personas.

El resultado presentado hoy no incorpora la contribución de Nissan del segundo trimestre, que se comunicará el próximo 1 de agosto, por lo que la subida podría ser superior, indicó a la prensa el responsable financiero Renault, Thierry Moulonguet.

ó Volvo (en el que Renault es accionista) contribuyó al aumento del beneficio con una aportación de 218 millones comparados con los 181 millones un año antes.

El resultado de explotación en la primera mitad del año se elevó a 845 millones de euros, frente a 689 millones en el mismo periodo del ejercicio pasado, y el margen operativo subió a 865 millones, frente a 722 millones.

De esa forma, el margen operativo quedó en el 4,1% de la facturación, cuando en el primer semestre de 2007 había sido del 3,5%.

La actividad automovilística contribuyó con 598 millones al margen operativo, es decir, un 3% de su volumen de negocios, frente al 2,3% un año antes, principalmente por los logros en la reducción de costos.

La facturación mundial de Renault fue de 20.942 millones de euros entre enero y junio, un 2,3% más que en el periodo equivalente de 2007, de los cuales 19.887 millones (+2,2%) vinieron de la actividad automovilística y los 1.055 millones restantes (+4%) de la financiación de ventas.

Moulonguet destacó que todas esas cifras ilustran "una buena resistencia de Renault en un contexto difícil", y por eso confirmó el objetivo de un margen operativo del 4,5% para el conjunto del año, aun con la matización de que un deterioro suplementario de la coyuntura haría esa meta más difícil.

También mantuvo la previsión de un margen operativo del 6% en 2009, aunque con una revisión a la baja de los volúmenes de coches vendidos.

En lugar de esperar más de 3,3 millones de vehículos comercializados, según el programa "Contrato 2009", Renault calcula que serán 3 millones, debido a una disminución sobre las expectativas en Irán (por los problemas industriales de aprovisionamiento) y por una caída del mercado europeo mayor de la prevista.

El responsable financiero dijo que el impacto neto de la subida de las materias primas sobre sus cuentas fue de 76 millones de euros en el primer semestre, e insistió en que el contexto actual ha llevado a un mayor ajuste en su dispositivo de competitividad "Contrato 2009".

La medida más significativa será una reducción suplementaria del 10% de los costos de estructura en Europa que se concretará en una reducción de plantilla mediante salidas voluntarias, que afectará en particular a Francia.

Aunque no quiso avanzar una cifra, al sugerirle el número de 5.000 dio a entender que podría ser de ese orden teniendo en cuenta que hay 47.000 empleados en Europa, y lo comparó con el plan de ajuste de PSA Peugeot Citroen, que ha recortado unos 6.000 puestos de trabajo.

Esta disminución de personal empezará a ponerse en marcha a la vuelta de las vacaciones de verano y podría prolongarse hasta mediados de 2009.