Bloquear un "gen pícaro" detendría expansión del cáncer: estudio

Por Kate Kelland

Científicos británicos descubrieron un"gen pícaro" que ayuda al cáncer a expandirse por el cuerpo yseñalaron que bloqueándolo con el tipo adecuado de medicamentosse podría detener la diseminación de muchos tipos de tumores.

Investigadores de la University of East Anglia dijeron quesus hallazgos podrían conducir en una década al desarrollo denuevas medicinas para frenar el estadio crítico de laenfermedad conocido como metástasis, que se produce cuando lascélulas cancerosas se expanden a otras partes del organismo.

El gen culpable, llamado WWP2, es un agente enzimático quese encuentra dentro de las células del cáncer, explicaron losexpertos en su estudio, publicado el lunes en la revistaOncogene.

Ataca y destruye una proteína natural del cuerpo quenormalmente previene la diseminación de las célulascancerosas.

En pruebas de laboratorio, el equipo halló que bloqueandoel WWP2 mejoraban los niveles de la proteína inhibidora naturaly que las células tumorales se mantenían aletargadas.

Surinder Soond, que trabajó en el estudio, dijo que era un"enfoque novedoso y emocionante para tratar el cáncer y laexpansión de los tumores, con un gran potencial".

"El desafío ahora es identificar un medicamento potente queingrese a las células del cáncer y destruya la actividad delgen pícaro", dijo Andrew Chantry, de la Escuela de CienciasBiológicas de la universidad, quien dirigió la investigación.

Chantry expresó que era "una tarea difícil pero noimposible", que se simplificaría con la comprensión del procesobiológico que se logró en esta primera investigación.

El autor añadió en una entrevista telefónica que losresultados indican que podrían desarrollarse en los próximos 10años algunas medicinas para ser usadas en la detención de laexpansión agresiva de muchos tipos de cáncer, incluidos el demama, cerebro, colon y piel.

Si se desarrolla un fármaco que desactive el WWP2, señalóChantry, las terapias convencionales de quimioterapia yradioterapia podrían usarse en tumores primarios sin riesgo deque la enfermedad se disemine al resto del cuerpo.

El investigador manifestó que su equipo ahora estátrabajando con otros científicos para tratar de diseñar unamedicina que pueda interrumpir la actividad del gen encuestión.