Bush reafirma su optimismo sobre el proceso de paz pese a los reveses

El presidente de EE.UU., George W. Bush, reiteró hoy al término de su gira por Oriente Medio su optimismo sobre el proceso de paz, pese al aumento de la violencia en Gaza y el debilitamiento del primer ministro israelí, Ehud Olmert.

En Sharm el Sheij, la ciudad en el extremo sur de la península del Sinaí que estuvo en el centro de la guerra de 1967 entre Israel y sus vecinos árabes, Bush prometió que no colocaría en un segundo plano las negociaciones.

Bush ha dicho que volverá en mayo para impulsar una paz en una región que hace mucho tiempo que no la conoce.

"Cuando digo que volveré para mantenerme involucrado, lo digo de verdad", afirmó Bush en unas declaraciones junto a su colega egipcio, Hosni Mubarak.

"Cuando digo que me siento optimista de que podemos alcanzar un acuerdo, quiero decir lo que digo", añadió.

El presidente norteamericano había evitado durante siete años mediar personalmente en el conflicto entre palestinos e israelíes, como sí hizo su antecesor, Bill Clinton.

Lo ha querido hacer ahora, en el ocaso de su mandato, y en su primera visita a Israel y Cisjordania, con la que inició su gira de ocho días por Oriente Medio y el Golfo Pérsico, Bush manifestó su confianza de que ese acuerdo de paz se alcance antes de que él salga de la Casa Blanca, en enero de 2009.

Sin embargo, desde que Bush partió de Israel la semana pasada para continuar su gira por los países árabes, la situación en la región se ha deteriorado.

En Gaza, más de veinte palestinos han muerto desde ayer, martes, en distintas operaciones llevadas a cabo por Israel en represalia por el lanzamiento por las milicias palestinas desde la franja de cohetes contra territorio israelí.

Al mismo tiempo, el partido ultranacionalista Israel Beiteinu (Israel es nuestra casa) se retiró hoy de la coalición de gobierno del primer ministro israelí, Ehud Olmert, porque no acepta que se devuelva ni una pulgada de tierra a los palestinos.

Si sigue el mismo camino el partido ortodoxo sefardí Shas, otra formación que también ha criticado el proceso de paz, Olmert se verá obligado a dimitir y posiblemente se convocarían elecciones anticipadas.

Mientras en Tierra Santa surgían estos problemas, Bush visitaba los países árabes para recabar apoyos a las negociaciones.

Mubarak se lo dio hoy de manera explícita: "Le dije que deseo que se logre un acuerdo de paz antes del fin de su mandato" y añadió que Egipto está listo para colaborar con Estados Unidos y el Cuarteto (EEUU, la Unión Europea, Rusia y la ONU) para poner fin al enfrentamiento "y abrir nuevos horizontes para Oriente Medio".

Bush reconoció su ayuda con su mera presencia en Sharm el Sheij, en una visita relámpago de menos de tres horas que era obligada pues Egipto es el principal aliado árabe de Estados Unidos.

La Casa Blanca había enfatizado que Bush usaría también la gira para promover su llamada a la implantación de la democracia en Oriente Medio, algo que el presidente norteamericano anunció con toda solemnidad en el discurso de su segunda investidura, en enero de 2005.

Sin embargo, hoy evitó incomodar a su huésped y dijo únicamente que espera que el Gobierno egipcio dé a los ciudadanos "una mayor voz en su futuro".

El Gobierno de El Cairo ha encarcelado a periodistas y opositores políticos en los últimos años el propio departamento de Estado ha denunciado torturas y detenciones arbitrarias.

La dureza la reservó Bush una vez más para Irán, a cuyo gobierno, así como a Siria "y sus aliados", advirtió de que deben poner fin "a sus interferencias" en Líbano y a sus intentos de socavar el proceso político en ese país.

Bush pidió la elección "inmediata y sin condiciones" de un presidente, del que Líbano carece desde el 24 de noviembre por la falta de acuerdo entre la mayoría parlamentaria antisiria y la oposición prosiria.

Ayer tres personas murieron en Beirut y 21 resultaron heridas en un atentado contra un vehículo de la embajada de Estados Unidos.