Por Genevra Pittman

Un nuevo estudio revela quela mortalidad por una complicación grave del embarazo, en laque el embrión se implanta fuera del útero, disminuyó en lasúltimas décadas. Pero los autores hallaron que la posibilidadde morir por un embarazo ectópico es 7 veces mayor en lasafroamericanas que en las blancas.

Ese descenso general es "una gran historia de éxitos",opinó el doctor Kurt Barnhart, obstetra de la Escuela deMedicina de University of Pennsylvania, Filadelfia, y que noparticipó del estudio. "Pero aún tenemos un largo camino parapoder eliminar ese problema".

En un embarazo ectópico, el embrión no puede sobrevivirfuera del útero, generalmente queda en las trompas de Falopio,y hay que extraerlo con fármacos o cirugía para evitar quegenere una ruptura del tejido y corra riesgo la vida de lamujer.

En Estados Unidos, 1-2 de cada 100 embarazos son ectópicos;la mayoría se detecta en la primera consulta médica.

El equipo de Andreea Creanga, de los Centros para elControl y la Prevención de las Enfermedades, analizó losregistros nacionales de nacimientos y decesos entre 1980 y el2007. En ese período se registraron 900 muertes por embarazosectópicos.

En los 80, moría 1 mujer con embarazo ectópico por cada90.000 nacidos vivos. En los últimos años, la mortalidad seredujo a 1 por cada 200.000 nacidos vivos.

Durante el estudio, la mortalidad por embarazo ectópico fuemás común en las mujeres más grandes: las mayores de 35 eran3-4 veces más propensas a morir por complicaciones asociadasque las menores de 25 años.

Según los autores, este resultado coincide con el hecho deque la edad va modificando las trompas de Falopio.

Lo más sorprendente fue la diferencia según las etnias: lasafroamericanas eran 7 veces más propensas que las blancas atener un embarazo ectópico en los últimos años. Es posible quelas mujeres negras sean naturalmente más propensas a sufrir deesa complicación, pero Barnhart opinó que la causa podríaestar asociada también con el acceso a la atención.

Señaló que en las ciudades, especialmente, las minoríastienden a no realizar consultas médicas con regularidad ytienen más problemas para viajar al consultorio o al hospital.

Si las mujeres desarrollan síntomas al comienzo delembarazo, Barnhart comentó que muchas afroamericanas vandirecto a la sala de emergencias en lugar de consultar a unobstetra. Y, en ER, agregó, los médicos no relacionan rápido lasituación con un embarazo ectópico.

La clave para reducir los riesgos es detectarlo en losprimeros 2 meses; luego, señaló el experto, crecen lasprobabilidades de sufrir complicaciones graves.

De modo que, mientras avanza la tecnología del ultrasonido,disminuye la mortalidad por complicaciones asociadas con elembarazo ectópico.

"Es posible que detrás de ese descenso esté nuestra mayorcapacidad para diagnosticarlo y tratarlo a tiempo", dijoCreanga.

Barnhart dijo también que los médicos reconocen mejor losprimeros síntomas del embarazo ectópico, como la hemorragia yel dolor. Aun así, "todavía existen algunas personas queignoran los signos o sus médicos no los reconocen -dijo-. Aveces, las mujeres piensan que no les podría pasar a ellas".

Barnhart y Creanga coincidieron en que lo más importante esque las mujeres que podrían estar embarazadas consulten almédico lo antes posible si tienen sangrado o dolor inusual.

FUENTE: Obstetrics & Gynecology, abril del 2011.