Caja Cantabria se integrará en el primer semestre de 2010 en una nueva entidad financiera de crédito para hacerse "más fuerte" en un nuevo entorno económico que le obliga a crecer para ser "más competitiva".

El presidente de la entidad de ahorro cántabra, Enrique Ambrosio Orizaola, encara las negociaciones con "paso de buey", lento pero seguro, y con la vista puesta en el 31 de diciembre de 2009, la fecha que se ha marcado para poner "cara y ojos" a las cajas con las que va a andar este camino.

Cuando lo haga, se iniciará un proceso para materializar la integración que deberá recibir la "bendición" del Banco de España y que culminará como muy tarde en el primer semestre de 2010, con la creación de un nuevo grupo económico que permitirá a Caja Cantabria mantener sus sedes, su Obra Social y su propio Consejo de Administración, aunque también deberá renunciar parcialmente a su autonomía.

De momento, la entidad de ahorro está "hablando con todos" porque, como explica su presidente en una entrevista con EFE, se trata de encontrar a las entidades lo más sanas y fuertes posibles.

"De nada sirve que se junten dos cojos para sacar de ahí un esprínter", advierte Orizaola, que asegura que Caja Cantabria es "muy apetitosa" por su excelencia económica y financiera.

Pregunta .- Caja Cantabria ha dado ya el pistoletazo de salida a la búsqueda de alianzas con otras entidades. ¿En qué van a consistir esos acuerdos?

Respuesta.- Va a ser una integración, que es radicalmente distinto a una fusión. Cuando dos metales se funden surge otra cosa nueva y los dos compuestos que se han fundido desaparecen. Aquí es una integración, lo que significa que cada caja conservará en su zona natural de actuación su personalidad jurídica y seguirá teniendo su propio consejo de administración, su propia cuenta de resultados y su propia obra social, pero deberá renunciar parcialmente a su autonomía para poner en común determinadas políticas y determinados aspectos de su gestión.

Se creará un grupo económico nuevo que queremos que sea una entidad financiera de crédito con capacidad para prestar servicios financieros plenos y para actuar en todos aquellos espacios geográfico que no sean nuestra zona natural.

En nuestra zona natural, seguiremos siendo Caja Cantabria, pero para actuar en el resto de España y por qué no, en el extranjero, es para lo que uniremos fuerzas.

P.- ¿Cómo están de avanzadas las conversaciones y con qué cajas?

R.- En este momento todo el mundo está hablando con todo el mundo, tratando de ver si tenemos posiciones coincidentes en aspectos como las competencias que estamos dispuestos a ceder para actuar en los mercados que no son el nuestro natural, la personalidad jurídica -un banco, una caja o una cooperativa de crédito- o cómo se va a medir el peso de cada uno de los que se integren, porque la nueva entidad tendrá también su propio Consejo de Administración y hay que definir la participación accionarial.

¿Con quienes?, con todos. Todos están hablando con todos. Eso sí, no más allá de marzo o abril, todo este rompecabezas tendrá que estar bien armado. No más tarde de mes y medio o dos meses tendremos que poner ya cara y ojos a las cajas con las que vamos a abordar este camino. Antes del cierre del año, tendremos decidido con quiénes y antes del verano el cómo, a través de un plan de negocio e implantación.

P.- ¿Prefiere integrarse con cajas de comunidades uniprovinciales, de menor tamaño?

R.- Yo prefiero que Caja Cantabria se integre con entidades lo más fuertes posibles, que estén lo más sanas posibles, porque buscamos solvencia, eficiencia y posibilidad de apertura a nuevos mercados. Lo que estamos buscando es ser más fuerte y de nada vale que se junten dos cojos para sacar de ahí un esprínter. Lo mejor será que nos juntemos cajas más grandes, más medianas o más pequeñas, pero cuanto más fuertes y en mejor posición, pues mejor para todos.

P.- ¿Podría sumarse Caja Cantabria al acuerdo de integración de Caja Navarra y Caja Canarias?

R.- Estas entidades han decidido firmar rápido, y me parece bien que así lo hagan, pero yo prefiero ir más lento y más prudente, Quiero tener tiempo para hacer todas las simulaciones que me permitan tener elementos de decisión. Cuando eso lo tengamos hecho, de aquí a diciembre, pudiera ser que sí o pudiera ser que no. Pudiera ser que las simulaciones que nosotros hagamos aconsejen en lugar de ir con ese grupo ir con otro y quizá en ese otro sean ellos los que converjan con nosotros o nosotros con ellos. Yo prefiero ir con paso de buey, lento pero seguro.

P.- ¿Cómo ve el Gobierno de Cantabria este proceso?

R.- Pues lo ve bien. Les he explicado el porqué no solo al Gobierno, también a la oposición del PP, al PRC, al PSOE y, evidentemente, al Consejo de Administración para solicitar de ellos autorización para iniciar las conversaciones.

P- ¿Y por qué ha decidido la caja iniciar este proceso?

R.- Porque el mundo ha cambiado de manera radical y el mundo financiero especialmente. La bajada de tipos de interés le viene muy mal a las entidades financieras, porque bajan los márgenes de intermediación y su capacidad de obtener beneficios y necesitamos ser capaces de emitir volúmenes de deuda mucho más altos para tener unos precios más razonables.

Caja Cantabria no tiene problemas para pasar la crisis en cuanto a resultados. Hasta septiembre, ha obtenido un beneficio de 58 millones de euros, el objetivo para todo el año; las provisiones voluntarias alcanzan los 30 millones de euros y las dotaciones genéricas el máximo que autoriza el Banco de España (110 millones de euros). No tenemos problemas de salvar la crisis, pero sí tendríamos problemas a futuro para seguir creciendo empleando las mismas herramientas que hasta ahora: captación de depósitos de clientes y de deuda cuando nos ha hecho falta, porque el mundo ha cambiado. La integración es la vía que nos va a permitir ser más fuertes en el nuevo entorno.

P.- Ha habido alguna recomendación expresa del Banco de España a Caja Cantabria

R.- No, ninguna, pero ni a Caja Cantabria ni a ninguna caja. Hay una recomendación de reestructurarse porque el entorno ha cambiado, pero no con una pistola en el cuello. Todo cambio produce incertidumbre, pero es para ir a mejor. El entorno es el que nos obliga, no el Banco de España.

P.- Puede explicar a sus clientes en qué les va a beneficiar este proceso.

R.- Van a tener la tranquilidad de que están operando con una entidad todavía más fuerte. Nos integramos para crecer de manera más solvente y más eficiente.

Gema Berián