Realizar una serie de ejercicios decalentamiento antes de las prácticas deportivas reduce la tasa delesiones de rodilla y tobillo en las adolescentes que juegan alfútbol o al baloncesto, de acuerdo a un estudio estadounidense.

Enseñar estos ejercicios a los entrenadores previene lesionessin contacto como distensiones del ligamento cruzado anterior(ACL, por su sigla en inglés) que pueden alejar a las niñas de laactividad física y necesitar una costosa cirugía, según elestudio publicado en Archives of Pediatrics & AdolescentMedicine.

El ejercicio en las adolescentes ha sido asociado con mejoresnotas y menores tasas de obesidad y embarazo.

"Vemos que las niñas que son activas deportivamente son menospropensas a involucrarse en algunas de estas conductas de altoriesgo, por eso mantenerlas activas y garantizar que una lesiónno las aleje de la actividad es importante", dijo CynthiaLaBella, de la Escuela de Medicina Northwestern Feinberg, quetrabajó en el estudio.

"Los calentamientos justifican el tiempo y el dineroinvertido en la salud a largo plazo de las niñas", agregó.

Durante la pubertad, tanto las niñas como los niños crecenmucho en altura, pero los músculos de las mujeres no sedesarrollan tanto como los de los hombres, explicó Tim Hewett,jefe de investigación de medicina del deporte de la UniversidadEstatal de Ohio y del Hospital de Niños de Cincinnati.

Debido a ese desequilibrio, estudios demostraron que lasniñas sufren entre dos y 10 veces más lesiones, como distensionesdel ACL, que los varones.

El estudio se centró en cerca de 1.500 niñas, en su mayoríade bajos ingresos, que jugaban al fútbol y al baloncesto enescuelas secundarias públicas de Chicago. La mitad estaba enequipos que hacían el programa de calentamiento y la otra mitadno.

Diecinueve entrenadores fueron elegidos al azar para dirigirel programa de 20 minutos, que incluye ejercicios deestiramiento, equilibrio y agilidad antes de cada juego ypráctica, o para seguir con su propio calentamiento de rutina.

Durante la temporada 2006-07, el grupo que hizo el programade calentamiento tuvo 50 lesiones relacionadas a la pierna, larodilla o el pie. El otro registró 96 heridas.

Específicamente, entre las niñas que siguieron el programahubo una reducción del 35 por ciento en las lesiones por usoexcesivo de la pierna y una tasa 44 por ciento menor de heridassin contacto agudas.

LaBella destacó que algunos entrenadores no querían usar elmétodo de calentamiento debido a que les quitaba tiempo deprácticas ya limitadas, pero Hewett afirmó que los ejercicios, sise hacen correctamente, también pueden mejorar la altura de lossaltos y la potencia.

"Se puede hacer una gran diferencia en el nivel atlético deestas niñas. Hay muchas maneras en las que podemos demostrar queestas niñas son atletas más rápidas y equilibradas", aseguró.

FUENTE: Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine,noviembre del 2011