Calificaciones hospitalarias EEUU pasarían por alto datos clave

Las calificacioneshospitalarias en internet o en las revistas no serían la mejorinformación para los pacientes, sugiere un estudio sobre eltrabajo realizado por las calificadoras HealthGrades y de U.S.News & World Report.

Millones de estadounidenses utilizan los sistemas decalificación, según el estudio, y HealthGrades se presenta como"la organización líder en calificación de la atención de lasalud" del país.

Para tres cirugías oncológicas, los "50 Mejores Hospitalesde Estados Unidos", como califica HealthGrades en internet, noson mejores que otros centros al tener en cuenta la cantidad depacientes tratados.

Según las calificaciones del U.S. News & World Report, los50 mejores hospitales superaron al resto en una cirugía: laextirpación total o parcial del colon.

"Nuestros resultados demuestran que ambos sistemas decalificación no identifican a los hospitales con buen desempeñocon el mismo volumen de trabajo", escribe en Archives ofSurgery el equipo del doctor Nicholas Osborne, de la Universityof Michigan en Ann Arbor.

"Dado que esas listas incluyen sólo una determinadacantidad de los mejores hospitales, esas guías para losconsumidores disuadirían a los pacientes de ir a los hospitalesmás cercanos, de gran volumen e igual calidad", agrega elequipo.

El estudio analizó cuántos pacientes morían en los 30 díasposteriores a una cirugía oncológica en los mejores 50hospitales de ambas listas de calificación y otros hospitalesdel país.

Para eso, los autores utilizaron datos de la coberturafederal Medicare de mayores de 65 años y excluyeron otrosresultados, como las complicaciones y el costo.

A primera vista, los mejores hospitales según U.S. News &World Report lideraron en las tres cirugías estudiadas, alreducir el riesgo de muerte entre el 31 y el 58 por ciento.

Pero, tras considerar la cantidad de pacientes tratados,una variable que las calificaciones no tienen en cuenta, losmejores hospitales sólo superaron al resto en la cirugía decolon.

De la misma forma, los 50 mejores hospitales segúnHealthGrades superaron al resto sólo en una cirugía, pero esaventaja desapareció tras considerar el volumen de pacientestratados.

HealthGrades no respondió los llamados de Reuters Health.

FUENTE: Archives of Surgery, 17 de mayo del 2011