Científicos relacionan químico del plástico con riesgo sanitario

Por Kate Kelland

La exposición a un químico hallado encontenedores plásticos está relacionada con la enfermedadcardíaca, dijeron científicos el miércoles, lo que confirma loshallazgos previos y se suma a la presión para prohibir su usoen botellas y envases de alimentos.

Investigadores británicos y estadounidenses estudiaron losefectos del químico bisfenol A a partir de datos de un sondeonacional sobre nutrición realizado en Estados Unidos en el 2006y hallaron que los niveles altos de esta sustancia en muestrasde orina estaban asociados con la enfermedad cardíaca.

El bisfenol A, conocido como BPA, es ampliamente usado enla fabricación de plásticos y ha estado generando cada vez máspreocupación entre los científicos de países como Gran Bretaña,Canadá y Estados Unidos, donde los reguladores de alimentos ymedicamentos están analizando su seguridad.

David Melzer, profesor de epidemiología y salud pública dela Peninsula Medical School en Exeter, Inglaterra, quiendirigió el estudio, dijo que el trabajo confirmaba hallazgosprevios sobre la relación del BPA con los problemas cardíacos.

El análisis también confirmó que el BPA juega un papelimportante en la diabetes y algunas formas de enfermedadhepática, indicó el equipo de Melzer, que evaluó datos de 1.493personas de 18 a 74 años.

"Nuestro último análisis confirma ampliamente el primeranálisis y excluye la posibilidad de que el reporte originalsea una casualidad estadística", señalaron los autores en uncomunicado.

El BPA, utilizado para endurecer las botellas de plástico,pertenece a una clase de compuestos a veces denominadosdisruptores endócrinos.

La Sociedad de Endocrinología de Estados Unidos instó enjunio del 2009 a que se realicen mejores estudios sobre el BPAy presentó una investigación que muestra que el químico puedeafectar el corazón de las mujeres y causar daño permanente enel ADN de ratones.

"Los riesgos asociados con la exposición al BPA seríanpequeños, pero relevantes para una gran cantidad de personas.Esta información es importante dado que brinda una granoportunidad de intervención para reducir los riesgos", dijoTamara Galloway, de Exeter.

Galloway participó del estudio publicado en la edición eninternet de la revista científica PLoS One.

PEDIDO DE PROHIBICION

Grupos ambientalistas y defensores de la salud de EstadosUnidos están pidiendo la prohibición del BPA a nivel federal.

"Hay investigaciones suficientes para tomar medidasdefinitivas sobre este químico, para reducir las exposicionesen las personas y el ambiente", dijo la doctora Anila Jacob,del Environmental Working Group, una organización sin fines delucro que defiende el Medio Ambiente.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EstadosUnidos (FDA por su sigla en inglés) está evaluando si esnecesario tomar alguna medida.

Los expertos estiman que el BPA puede detectarse en elcuerpo de más del 90 por ciento de las poblaciones de Europa yEstados Unidos. Es uno de los químicos con mayor volumen deproducción del mundo, con más de 2,2 millones de toneladasanuales.