La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha incoado un expediente a Iberdrola por un posible caso de "manipulación fraudulenta que altere precio". Este expediente se abre ante el posible incumplimiento de lo establecido en el artículo 60.a.15 de la Ley del Sector Eléctrico, en el que se califica de "muy grave" este tipo de manipulaciones.

El proceso se inicia contra la empresa Iberdrola Generación, y la incoación es fruto de un acuerdo adoptado por el consejo de la CNMC en su reunión de ayer, según informa el organismo regulador en su página web.

La eléctrica se enfrente a una posible multa entre 6 y 60 millones

La información disponible en la web de la CNMC no informa sobre los detalles de la supuesta manipulación ni del periodo o momento en el que se produjo. Fuentes del organismo, que dispone de un plazo máximo de 18 meses para resolver el expediente, han señalado que al tratarse de una investigación en curso no pueden facilitar más detalles sobre la misma y han recordado que su inicio no supone prejuzgar la actuación de la compañía eléctrica. Según la legislación vigente las infracciones muy graves pueden ser objeto de una multa de entre 6 y 60 millones de euros.

La empresa eléctrica ha negado "rotundamente" haber realizado cualquier tipo de manipulación sobre los precios ofertados por sus instalaciones de generación eléctrica. En un comunicado, Iberdrola afirma que los servicios jurídicos de la empresa presentarán las alegaciones pertinentes dentro del plazo de quince días legalmente establecido y añade que la CNMC tiene hasta 18 meses de plazo para resolver el expediente sancionador, cuya resolución puede ser recurrida posteriormente ante la Audiencia Nacional. La compañía eléctrica destaca que la CNMC ha venido revisando desde el pasado mes de diciembre la actuación de todo el parque de producción de Iberdrola Generación SAU a lo largo de 2013 y aclara que el procedimiento sancionador afecta únicamente a las ofertas realizadas por determinadas instalaciones de producción hidroeléctrica situadas en las cuencas de los ríos Duero, Tajo y Sil entre el 30 de noviembre y el 23 de diciembre de 2013.

Auditoría del déficit de tarifa

Los consumidores se han apresurado a pedir a la CNMC que, si se confirma la sanción, aplique la multa máxima que establece la ley para este tipo de infracciones, ha señalado la asociación Facua. La asociación califica de "gravísimas" estas posibles irregularidades en caso de confirmarse e insiste en su reinvidación de una "auditoría histórica sobre el déficit de tarifa". El objetivo de esta auditoría debe ser, señala Facua, "determinar si las eléctricas han venido hinchando artificialmente los precios de la luz desde la liberalización del sector emprendida hace década y media".

La manipulación de precios en el mercado mayorista eléctrico (donde se negocia el precio diario y horario) ha sido objeto de investigaciones de las autoridades de Competencia en diversas ocasiones y ha acarreado sanciones a las empresas del sector, especialmente por la utilización del mecanismo de restricciones técnicas. Las restricciones técnicas están diseñadas para evitar problemas de suministro y permiten al operador del sistema, Red Eléctrica de España (REE), utilizar las plantas de generación cercanas a las áreas con riesgos de sufrir cortes, independientemente del tipo de central que sea y del precio al que produzca la electricidad.

Por otro lado, el pasado mes de diciembre el Gobierno anuló la subasta eléctrica mediante la que se fijaba la parte del precio de la energía y acusó al sector de manipular precios, aunque el informe posterior que realizó la CNMC sobre este asunto concluyó que se habían dado circunstancias atípicas en el mercado, pero no que hubiera manipulación.

El Ministerio de Industria, Energía y Turismo tiene previsto abordar una reforma del mercado mayorista eléctrico, una cuestión prevista en el programa de reformas del Gobierno. En diciembre pasado fuentes del departamento que dirige José Manuel Soria señalaron sobre la futura reforma que el mercado mayorista lleva funcionando ya 15 años y "merece la pena darle una vuelta" y "echarle un vistazo" después de todo este tiempo.